上週五（11日），中美兩國終於在延宕數月之後，跨出了簽訂貿易協議的第一步。美國總統川普表示，美國將擱置計畫於下週實施的中國產品關稅，中國則會購買400-500億美元的美國農業品──但中國並未公開證實此事。
川普指出，更大型貿易協議將分三階段完成，歧見較深的議題會在稍後階段中處理，包括美國指控但中國否認的行為，例如強制美國進行技術轉移等。
川普表示，此議題主要會在第二輪協商中處理；分析師相信，中國補助國有企業等其他議題，也會留至後續協商。
以目前而言，本次休戰讓中國得以延後它不想做出的妥協；這些議題能否解決，則是另一個問題。中國領導層相信時間站在自己這一邊，認定明年的美國總統選舉，為川普帶來了做出妥協的壓力。
但延後協商亦有風險，川普可能再次採取強硬立場，以展示強悍的對中態度──或是新任民主黨總統上任，使得一切都得從頭開始。
以本次會談而言，顧問公司佳富龍洲（Gavekal Dragonomics）創辦人葛藝豪（Arthur R. Kroeber）表示，「如果你是中國，這樣的結果會讓你相當高興。中國的協商立場一向是會談拖得愈長愈好。」
中方並未提供協商相關細節，也沒有證實500億美元的美國農產品年度進口額。不過，川普貿易團隊表示中國會達成此目標。2017年，中國進口近210億美元的美國農產品，雙方緊繃上升後，進口量亦隨之下滑。若前述目標成真，中國的美國農產品進口額將遠超過貿易戰開打之前。
上週六（12日），川普也在推特中吹捧此事，「我剛剛與中國完成的協議，是我國史上為了偉大愛國農民完成的、最了不起、最大型的協議。事實上，還有人問我們能否生產這麼多產品，但我們的農民會想出辦法的。中國，謝啦！」
了解中國策略的人士表示，中國官員仍然堅持，農產品進口必須符合中國企業（包括國有企業在內）的真正需求，並遵循世貿組織的標準、限制扭曲市場的行為。中國協商人員曾表示，中國不該被迫減少巴西等其他國家的進口、以滿足美國的要求。
中國的立場使得雙方仍有可能出現歧見，包括中國進口的規模和時機，以及500億美元這個數字是嚴格的目標，亦或只是個期望。會後，中國國家媒體和商務部都沒有針對農產品進口承諾發表評論。
中國成功避免川普施加額外關稅，但也無法說服美國協商人員移除任何現有關稅。
12月是否按照原計劃加徵關稅，尚未決定
美國原本計畫在下週將2,500億美元中國產品的關稅，自25%調升至30%。美國貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer）表示，是否依照原訂計畫、在12月針對1,560億美元中國產品實施關稅，目前尚未做出決定。中國很有可能會強力要求美國移除該輪關稅。
川普表示，他可能會在11月於智利舉行的亞太經合會中，與中國國家主席習近平會面並簽署第一階段的協議，若雙方能達成協議，美國應該就不會進一步抬升關稅。
另一方面，川普也對香港的示威輕描淡寫，聲稱示威參與人數減少、問題會自然解決。分析師指出，中國一直擔心美方會將非貿易議題帶進協商，因此，這是中國的另一項勝利。
部分企業受夠了長期爭執對全球經濟和投資前景造成的影響，視休戰為好消息。
中國的策略已在爭端過程中有所演進。去年雙方緊繃上升之時，中國一開始希望能儘快解決爭端。中國經濟前景下滑，將習近平推上了談判桌；去年12月，他與川普在阿根廷會面，首度宣佈休戰並準備高層貿易協商。
雙方看似已縮小歧見，但會談在5月破局；當時，美方指控中國背棄長達150頁的協議草案。川普開始施加關稅，中國則採行以牙還牙策略。
最終，中國漸漸耗盡可以施加關稅的美國進口品。知情人士指出，官方也改變了策略，開始認定這場爭端會相當漫長，將焦點放上避免進一步挑釁川普。
美國在5月將華為放入出口黑名單，也可能會將禁令擴及其他中國企業。本月，美國擴大禁令名單，瞄準28間視訊監視和臉部辨識領域的中國企業、組織。
《華爾街日報》在9月報導，中國嘗試縮小貿易協商的討論範圍，希望能將國安和其他棘手議題先放到一旁。
知情人士指出，中國首席貿易協商人員、國務院副總理劉鶴，在最近與美國商界代表的會議中暗示，中方仍然相信最終能與美國談成貿易協議，但短期內無法達成。在此同時，川普將焦點放上即將到來的選舉，可能會使他倍感壓力、希望能帶來有助拉抬市場的消息。
本次貿易會談為期兩日，而在會談的最後一輪中，雙方皆聚焦於可以早早完成的事物。知情人士表示，會談第一天，中國官員的焦點為要求美國移除即將實施的關稅，而非現有關稅。
中國官員指出，中方目前的計畫是繼續與華府官員會談，並避免滿足他們所有的要求。
川普將本次休戰描繪為終止貿易戰的重要一步，但中國國家媒體則低調許多。中國並未指出美國將擱置新關稅，而是表示雙方在諸多領域都有進展，也已經著手解決問題。
中國共產黨喉舌《人民日報》在週五指出，「中方維護國家核心利益和人民根本利益的立場不可撼動，絕無可能在任何原則問題上做交易，對中方蠻橫施壓是不可能解決問題的。」
資料來源：WSJ、CNN
