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科學家發現，健康女性的「大腦代謝年齡」會持續低於實際年齡相同的男性。這種差異在成人初期就會顯現，並持續至老年。
這樣的結果顯示，女性大腦使用能量的方式，隨年紀增長而改變的速度慢於男性。研究者不確定此事在醫學上的影響，但那可能有助解釋，為何女性的心智能力通常比較晚才會下滑。
聖路易華盛頓大學醫學院的神經生物學家賴可（Marcus Raichle）表示，「大腦代謝會隨年齡改變，但我們注意到的是，一大部分的差異與性別有關。利用大腦代謝來推估實際年齡，就會發現女性的大腦比她們的實際年齡年輕約4歲。」
科學家請來介於20至82歲的121位女性和84位男性，利用名為正子斷層造影的大腦掃描技術，衡量他們大腦的氧氣和葡萄糖流。掃描結果會揭露參與者的大腦不同部位如何將糖份轉換為能源。
