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這家印度共乘服務名叫Ola,創辦人艾加瓦(Bhavish Aggarwal)正努力維持公司的獨立性,不讓孫正義的軟銀插手。軟銀是Ola早期投資人,但投資Uber的軟銀一直在鼓吹這兩家公司合併,令艾加瓦愈來愈擔心。
知情人士透露,孫正義曾主動提議再注資11億美元(約339億台幣)給Ola,這樣一來軟銀的Ola持股就會從26%增加到超過40%。但艾加瓦要孫正義保證不會插手公司的經營,最後這件事就告吹了,艾加瓦轉而跑去找其他人募資,今年向現代汽車募得3億美元,以及電商Flipkart Online Services Pvt共同創辦人約9000萬美元投資。
Infosys Ltd創投家派(Mohandas Pai)說:「如果有人坐在你的董事會,告訴你該怎麼經營,創辦人就變成員工了。」
孫正義和他的產品組合公司放問印度時,艾加瓦避不見面,包括不去參加沙烏地阿拉伯儲君穆罕默德‧賓‧沙爾曼(Mohammed Bin Salman)代表團與軟銀投資創辦人們的聚會。孫正義的1000億美元願景基金,有近半資金來自沙國。
艾加瓦也曾去找印度電商巨頭Snapdeal創辦人們,詢問他們該怎麼應付軟銀。軟銀大約5年前投資Snapdeal,接著不斷想要逼迫創辦人們把Snapdeal賣給更大的對手Flipkart。Snapdeal拒絕後,孫正義停止投資Snapdeal,並注資25億美元給Flipkart。
33歲的艾加瓦2011年與同學一起創辦Ola,現在在一百多個城市有130萬司機,去年起服務拓展到澳洲、紐西蘭和英國,在印度也將進軍外送事業,為了從Uber Eats和當地對手Swiggy、Zomato那裡搶走市占不斷燒錢。
孫正義很早就在投資亞洲共乘服務,除了Ola還有中國的滴滴出行、東南亞的Grab。
孫正義2017年跟Ola談的11億美元投資協議中,軟銀會立刻投資2.5億美元,半年內再把剩餘資金投入。不過雙邊在協商時,軟銀也在談投資Uber,引發艾加瓦疑慮。他在協議中加入一些條件以確保他的控制權,包括創辦人們可以否決軟銀指派的任何CEO,軟銀拒絕。
與此同時,軟銀與Uber的談判不斷有進展,2018年1月軟銀注資約90億美元,成為Uber最大股東,不久後軟銀高層就提出Ola與Uber合併的協議,甚至企圖買斷Ola另一個投資人Tiger Global的持股。艾加瓦修改公司章程,投資人之間的股權交易需要經過董事會批准,有效阻止了商方交易。
艾加瓦知道,他不能再拿軟銀更多的錢了,11億美元的協議經過6個月談判未果,胎死腹中。現在艾加瓦用錢謹慎,盡可能地儲備現金,減少開支、削減給司機以及外送商家的補助。若是Uber和軟銀再動起Ola的腦筋,他需要很多錢來保護他的事業。創投家派表示,艾加瓦的策略是正確的。
(資料來源:Bloomberg、businesstoday)