哈佛醫學院畢業的克拉斯（Perri Klass）每次告訴爸媽，其實沒有什麼藥可以真的改善小孩的咳嗽、流鼻水問題，都會在爸媽臉上看到失落的神情。
但她還是會誠實告知，「真的沒麼藥有用，甚至還會有副作用，我們不建議6歲以下的孩子服用任何咳嗽藥物」。
但每當看到孩子咳得臉紅脖子粗，甚至好幾次從睡夢中咳醒，父母還是很不忍心。
美國賓州州立大學醫學院教授保羅（Ian Paul）說，家長偶爾會想用成藥試試看，因為在大人的記憶和觀念裡，他們自己就是吃那些藥，想到可以吃成藥，好像心安了不少。
英國醫學期刊（BMJ）一篇文章探討了各種各樣的感冒藥，是否真的能治療流鼻水、鼻塞，也探討這些藥會不會帶來傷害。
澳洲昆士蘭大學教授范德里爾（Mieke van Driel）說，孩子一感冒，父母就會很擔心，並試圖做點什麼，因為他們很急切的希望孩子好一些。
「但必須要說，我們的研究顯示，幾乎沒有證據，特別是在孩子身上，我們很訝異，感冒藥幾乎無法帶來令人振奮的效果，」范德里爾說。
范德里爾補充說，家長不只要知道沒有證據顯示這些藥物有幫助，更要知道小孩子服用這些藥物，其實是有風險的。美國食品藥物管理局原先建議，不要讓兩歲以下的小孩服用成藥和感冒藥處方。但美國小兒科學會進一步建議，其實所有6歲以下的小孩都不該服用。
後來，製藥商自主性地回收給嬰孩服用的藥品，或是改變標示，提醒小孩不用服用之後，研究發現，孩童因為服藥而被送進急診室的案例大幅減少。
紐約大學醫學院助理教授Shonna Yin說，一般感冒引起的咳嗽和鼻涕，「其實是可以自己痊癒的」。父母如果希望讓孩子好過一點，可以多給孩子補充水份，一歲以上的孩子咳嗽不止，則可以攝取蜂蜜（未滿一歲孩子吃蜂蜜，有波特淋菌中毒危險）。至於發燒的話，可以服用布洛芬或者乙醯胺酚，鼻塞則可以使用寶寶鹽水滴鼻劑。
保羅教授說：「我們早在2007年研究報告就指出，蜂蜜比起止咳藥物右美沙芬更有效，」而龍舌蘭糖漿則只有安慰劑效應。
保羅指出，總歸來說，「很少有證據，或者說幾乎沒有證據顯示，治療咳嗽和感冒的成藥真的有什麼療效，對6歲以下的孩童更是沒效。」
即使對大孩子或成年人來說，依然沒有強烈證據顯示，咳嗽藥和感冒藥中所含大部分成分是有效的，但副作用還是肯定存在的，藥劑量太大時尤其危險。
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資料來源：The BMJ、mindbodygreen.com、The New York Times
