人生中會碰到兩次身心狀態產生劇變的時期，一個是10幾歲時候的「思春期」。另一個是在40到60歲前後來敲門的「思秋期」。
到了思秋期，過去分泌旺盛的男性荷爾蒙與女性荷爾蒙會減少，與自身性別相反的性荷爾蒙分泌量會逐漸增加。
若為男性，則是男性荷爾蒙變少，相對地女性荷爾蒙的影響力會變大。若為女性，則是女性荷爾蒙變少，男性荷爾蒙的影響會漸漸增加。
想要遠離年老，且老後也要健健康康的話，進入思秋期之後，必須好好思考自己如何得宜地邁向樂齡。和田秀樹以《思秋期的身心保養術》一書，教人如何以事半功倍的小改變，在「思秋期」活出充實並滿足的後半人生。以下是內容摘要：
或許會讓人感到很意外，相較於「智力」、「體力」，人的老化最先由「感情」開始。
「忘東忘西的狀況變很嚴重」或「一時想不起別人的名字」是「智力」方面的老化。「不像以前那麼會跑了」、「走路走不穩」等，是「體力」方面的老化。
而「感情」方面的老化則是像「好喔、就做看看！」、「拚了啦！」之類的自發性和幹勁都處於低落狀態，或是如「一生起氣來就停不下」、「一直哭個不停」時，情感控制變得不靈光的狀態。
熱情比智力、體力更早消逝
人類大腦只要上了年紀，任誰都會逐漸萎縮，這是生理上的宿命。
雖然主掌語言功能的顳葉多少會縮小，不過還保有相當的功能，且用於算數、拼圖、智力測驗等的頂葉，則會到60至70幾歲左右才開始縮小。掌管記憶的海馬迴也是在70幾歲開始縮小，明顯萎縮的人很少。
但主掌感情的大腦額葉，40到50幾歲就會開始縮小。
總結來說，比起智力與體力等，必須早早地阻止大腦額葉的老化。若放著大腦額葉老化不管，無論大腦或身體、外表，還有荷爾蒙平衡，全都會加速老化。
大腦額葉位於大腦前方位置，掌管思考、熱情、感情、個性、理性等。簡單來說，挑戰新事物的滿腔熱情、創造出新事物的許多好點子、面對不同價值觀的柔軟度、進入新環境的臨機應變力、切換感情等等，都是由大腦額葉所促成的。
正因為大腦額葉是形成高度且複雜的感情並依此產生行動的器官，它的特徵就是老化狀況很不容易被注意到。
例如，若大腦額葉老化，會變得不擅長應對新的事物。若調動到新的職場環境、或是引進全新的計劃，因大腦額葉無法應對處理，就只能在一旁不知如何是好。
大腦額葉功能再怎麼衰退，從以前一直做到現在的工作還是能輕易完成。因此，只要正常地生活著，就難以自覺到大腦額葉的衰退。
然而，要是把大腦退化放著不管，大腦額葉就會快速地萎縮，不久後會逐漸變得難以進行突發的事情與新事物。此外熱情與好奇心也會逐漸減弱。如此之下，人生的廣度就會變得很狹窄，出門到新的地方也覺得麻煩得要命，對於出去嘗嘗新的料理也興致缺缺。
挑戰新事物，大腦額葉不退化
這樣的人會開始不重視外表，對維持身材或美容等也興趣缺缺不想費神，魅力也會打對折。因此，就會看起來比實際年齡還老。
雖然大腦額葉要是放著不管就會老化，不過，想要讓它保持原有功能仍是有可能的。
實際方法是，趁大腦額葉還沒完全衰退而失去熱情之前，儘量多多挑戰新事物，時時刺激大腦額葉就行了。
接連不斷地找到新樂趣、新喜悅、令人心情激盪的刺激經驗，讓大腦額葉沒機會退化。這應該會是最佳方法。（責任編輯：賴品潔）
思秋期的身心保養術
過了四十五歲後最好別「忍耐」
作者：和田秀樹
譯者： 呂亭儀
出版社：《天下雜誌》出版
出版日期：2018年4月
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