大甲媽祖遶境，曾被《Discovery》頻道列為世界三大宗教盛事之一，每年參與人潮都超過百萬，是台灣民俗活動中不可忽視的重大祭典。比起在平日舉辦的頭城、宜蘭搶孤，或三年才一次的東港王船祭，大甲媽祖遶境是相對親民的祭典。在為期九天八夜的日程中，最隆重的起駕與回鑾總安排在周末，這幾年主辦單位不斷強調 ，「走長走短都是心意，不一定要陪完全程，」對許多上班族而言，成為可輕鬆前往體驗的週末活動。
2016年，為了親身感受這場民俗盛事，在媽祖起駕前的那個周五，我一下班就搭上火車直奔大甲。原本平常不熱門的路線，也因這場盛會擠滿人潮，走進車廂馬上就能聞到撲鼻而來的熱酸汗味，那股從人群中滿溢出的複雜味道，意外跟客家菜「薑絲炒大腸」的風味有異曲同工之妙。
抵達大甲後，第一件事就是前往鎮瀾宮領「進香旗」，旗子的目的除了祈請媽祖護佑，並標示自己參與進香活動的身分。也必須有這支旗子，才得以真正融入遶境隊伍，體會在現代社會中，遺落多時的古早純樸民情。
媽祖總是在深夜至凌晨間起駕，通常大多數人在第一天沒有足夠休息時間，後續的長途步行，對身體與精神都是不小的負擔，所以一路上的吃、住與衛生問題，就變得相當重要。
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