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一天工作8小時的點子是哪來的?

你有想過為什麼一天要工作8小時嗎?近幾年,愈來愈多學界文獻主張,每天8小時工時並不適當。

工時 圖片來源:shutterstock
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這些文獻主張,工時的長度與工作效率和產能沒有任何關聯性。

8小時工時制是怎麼來的?

8小時工時制可以說是源自社會改革家歐文(Robert Owen)1810年發起的運動。當時工廠24小時不休息,工人常常都得輪班10到15小時。

於是歐文想出了一個口號:「勞動8小時,娛樂8小時,休息8小時。」到了1926年,也就是超過100年以後,福特汽車成為美國第1家實施8小時工時制的企業之一,並將工人薪資加倍。

現在,愈來愈多學者認為,每天工作8小時已經是過時的觀念。

史華茲(Tony Schwartz)致信《哈芬登郵報》,提到睡眠專家克萊特曼(Nathaniel Kleitman)發現了我們的身體在夜晚有每次90分鐘的「基本休息-活動循環」,在深層睡眠和淺層睡眠之間。

克萊特曼也觀察到人類有所謂「次晝夜節律」,每90分鐘我們的警覺性會從高逐漸降低。基本上,為了維持產能,我們一天得休息好幾次。

TalentSmart總裁布拉貝瑞(Dr Travis Bradberry)更進一步主張,理想的工作生活比例是工作52分鐘後休息17分鐘,維持這個步調的人工作專注度特別高。

瑞典也曾在戈登堡的護理之家,讓護理師實施6小時工時制。初步報導證實這些護理師變得更快樂,精力更充沛,也更有效率。當她們重回8小時工時制後,護理師告訴《BBC》,她們現在比以前更疲累。

記者瓊斯(Owen Jones)、《衛報》作家柏克曼(Oliver Burkeman)支持一天工作4小時就好。

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《Quartz》指出,從1940年代到現在,人們的生活改變很大,最大的變化之一是女性勞工增加。現在的職業婦女遠比1940年多,不再是父親去賺錢,媽媽在家照顧小孩的時代,通常雙親都會追求職涯成就,而科技也讓遠距工作更容易,只要有筆電和智慧手機,不一定要一直待在公司也能很有效率,還是能跟不在身邊的同事溝通連繫。而且現在常見的朝9晚5,其實可說是朝8晚5,只是很多勞工被社會化而沒有疑心地接受這個標準化制度。

《Quartz》表示,其實要分割一週40小時的工時,不是只有每天8小時才行得通,也可以週一到週四工作9小時,週五工作半天,或是每天工作10小時,每週休息3天。

沒有一體適用於所有人的工時制度,但現在有了先進的通訊與自動化科技,主管和企業可以給予員工彈性,調整出最適合他們的工作時間。

(資料來源:IndependentQuartz

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