外資出逃

南投隱形冠軍 領先做出可回收風機葉片

2016年10月,當全球致力於發展風電之際,德國卻突然宣布縮減德北風力發電廠的規模,理由一是供電網路升級太慢,投資太快反而造成浪費,其二是風機葉片回收難度高,到2020年將製造出50萬噸廢棄葉片成為燙手山芋。

隱形冠軍-風力-循環經濟 鑫永銓董事長林季進做行李箱,是為了展示自家的熱塑型材料可循環利用,而不是真的要賣行李箱。圖片來源:楊閔
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這突如其來的消息給人在南投的鑫永銓董事長林季進打了一劑強心針與靈感,代表他討論多年的高強度複合材料之循環再利用,獲得了正面重視,想永續經營就必須走循環經濟。

跟風機葉片使用的傳統熱固型複合材料不同,今年九月,鑫永銓在經濟部展示熱塑型碳纖維複合材料行李箱,這產品被經濟部定義「高品質」、「高價值」、「高友善」、「高循環」、「高安心」的「五高」材料技術之一,也代表台灣自己開發出具備循環經濟條件的高強度複合材料。

找到非做循環經濟不可的原因

為什麼選做熱塑型複合材料?林季進說,「熱塑型跟現在風機葉片使用的熱固型不同,熱固型很難回收,風機一支造價1億元,但壞掉或壽命到期的處理成本可能要10億元。如果風機持續蓋下去,恐怕會產生非常多的廢棄物,因此必須發展出可循環再利用的風機葉片材料。」

熱塑型複合材料能循環再利用,在國際上,包括德國巴斯夫、日本東麗也在發展熱塑型複合材料。

工研院材料與化工研究所工程師葉日翔說,熱固性碳纖維複合材料的回收長久以來受到忽視,目前大多以堆置或掩埋為主,其他處理方式,例如燃燒或再分解,有可能產生有毒廢氣、廢液。

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隨著環保意識升高,熱塑型複合材料開始受到重視,但技術卻很難。鑫永銓研發長張維修說,台灣很欠缺熱塑型經驗及技術,材料資料庫也不完備。此外,熱塑型的設備成本較高,除了仰賴工研院的技術協助,鑫永銓必須要有決心發展。

過去幾年來,鑫永銓花了近5億元在研發熱塑型複合材料,對資本額只有6億7500萬的鑫永銓來說,累計投入的金額相當大。

林季進說,「傳統產業轉型要選擇自己最賺錢、最成功的時候,要未雨綢繆而非臨時抱佛腳,否則哪有錢支撐研發?」2017年《天下》兩千大企業調查,製造業最會賺錢的公司,鑫永銓排第42名,是台灣最會賺錢的50家公司之一。

不斷的摸索,機器設備換了一批又一批,甚至為了證明自己的熱塑型碳纖維複合材料可行性,還自己做出了行李箱。林季進說,很多人以為鑫永銓要賣行李箱,其實是為了說服行李箱業者,直接把產品做出來。如同想要賣釣竿,就要示範如何釣魚。

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這麼辛苦是因為循環經濟是未來台灣的路,林季進說,「自己是傳統行業,要繼續做大有兩條路,追逐土地與人工便宜,不是去中國大陸就是南進東南亞,例如到越南,把工廠蓋很大、請很多工人,但我就是要留在台灣,」林季進還把停車場旁水池刻意挖成台灣的形狀,每天都要刻意繞台灣一圈才上下班,就是要找一條根留台灣,符合國際趨勢的升級道路。

根據美國MarketsandMarkets公司發布的「熱塑性複合材料市場」報告,從一五年到二○年,熱塑性複合材料年成長率將達到6.5%;2020年,熱塑性複合材料製品市場將達到九十九億美元,複合材料的循環經濟正在蓬勃發展。(責任編輯:王珉瑄)

延伸閱讀:台灣橡膠輸送帶隱形冠軍 為何改賣行李箱?

● 更多內容,請見天下雜誌 637期《2018亞洲經濟大預測》>>

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