美國航空宣佈將新款波音737 Max飛機座位間距縮小至29英吋之時（現有的波音737-800為31英吋），引發了顧客的大力抗議；因此，美國航空在6月時決定妥協，將間距升至30英吋。
列夫上週親身體驗了這種新座位，也意外地發現，與美國航空目前的經濟艙座位相比，新座位並不會比較差。聽起來可能不符直覺，但客機內裝設計師拯救了美國航空；新式座位比較薄，也讓航空公司得以塞進更多排座位，又不致擠壓顧客的膝蓋。
不過，航空公司為了多塞一些座位，除了為座位減肥外，也縮小並重新設計了洗手間。這也正是新飛機的問題所在。美國航空的新式737 Max客機，就是使用這種精簡版的洗手間。
列夫碰到的情況讓他相當擔心；他寫道，「我可以走進洗手間，但面對馬桶時，身體兩側會碰到牆面和洗手槽。我真的不知道超過250磅的人怎麼進得來，但更重要的或許是，你要怎麼在這裡換尿布？」他也抱怨，洗手槽實在太小，水會濺得到處都是。他的結論是：
洗手間真的是個大問題，就像是《週六夜現場》的航空公司搞笑橋段。我希望你不必在搭乘美國航空時上洗手間。我的建議是：忍住。
這麼做的不是只有美國航空。廉價航空公司捷藍，縮小並將洗手間移至後方，好在Airbus A321裡多塞12個座位，也計畫在機隊規模較大的A320上這麼做。然而，問題很快就浮現，捷藍也被迫讓飛機暫時停飛並接受檢修。捷藍對彭博表示，「設備品質不符標準，我們也注意到安裝的精準度有問題。這些問題造成零件無法運作、洗手間無法使用的比率過高。」
洗手間一向是航空公司的目標。2009年，瑞安航空執行長奧利里（Michael O’Leary）宣佈，要讓乘客付費使用機上洗手間（但奧利里後來也向筆者承認，這是個為了獲取鎂光燈的玩笑）。不過，瑞安航空試圖（但也沒能成功）說服波音將737餘下的3間洗手間移除2間之時，就不太像是開玩笑。
部分航空公司仍舊在投資升級設備。阿聯酋航空的A380經濟艙洗手間，比部分競爭對手的商務艙洗手間還要大，也在部分航班為頭等艙顧客提供淋浴間。不過，這個例外也證明：航空公司試圖裁減成本並塞進更多座位之際，也愈來愈認定，實在沒有必要在洗手間上投資太多。
資料來源：經濟學人
