「倫敦是咖啡的前鋒」，袁慧蓉認為，「英國咖啡文化是帶領世界的先驅，流行的轉換速度快、講究季節性。以咖啡豆來說，盧安達產區的豆子都是第一批先進英國，大約從此時（10月）會產至耶誕節前後；台灣較少見的北歐烘豆廠的咖啡豆，倫敦則很普遍。」
咖啡學者韓懷宗曾在《咖啡學》一書指出，「早期的英國咖啡館具有教學相長的社會功能。因此發展出各擅勝場的討論領域。久而久之，具有相同商業利益的人士，自動聚集在特定咖啡館分享商訊與交易資源，咖啡館遂成為早期倫敦重要的商業交易場所。另外，倫敦證券交易所也是由咖啡館進化而來。」
咖啡館打破過去的身份階級結構，成為提供英國大眾平等交流對話的新場所。如今，倫敦的咖啡館也是社交活動中，不可或缺的選項。選擇豐儉由人，就像台灣的茶飲文化一樣，有普及的手搖杯，也講究的功夫茶。袁慧蓉說，「倫敦也是有早餐店煮好的一大壺咖啡，當然也有杯杯手沖的精品咖啡。」她推薦幾家倫敦必喝的好咖啡。
倫敦精品咖啡濫觴 Prufrock Coffee
說起倫敦精品咖啡的濫觴，不得不提Prufrock Coffee。除了帶起精品咖啡的流行，店內也從事自家烘焙，同時設立多種咖啡課，吸引愛好者聞香而至。這裡用了不少來自北歐烘豆廠的咖啡豆，滋味明亮乾淨，喝起來淡雅卻回味無窮。
Prufrock Coffee在咖啡產業還有「咖啡冠軍俱樂部」的稱號。原來，這家隱身巷弄的咖啡店，曾培育出多屆咖啡比賽冠軍。其中，創辦人是2009年世界咖啡師大賽冠軍Gwilym Davies；豆子由2007年世界咖啡師大賽冠軍James Hoffman烘焙。
但別以為冠軍就讓人難以親近，Prufrock Coffee予人輕鬆自在的氛圍。在櫃台點完想喝的飲料後，找個自己喜歡的舒適座位，可以快速補充咖啡因，也有不少人帶著電腦在此工作，毫不違和。
快速補充咖啡因的餐車 CRAFT COFFEE
走到國王十字路車站（King's Cross Station）外，看著長長的人龍，不畏10度以下的低溫，紛紛圍繞著「CRAFT COFFEE」的餐車排隊。不用懷疑，這個看似不起眼的「路邊攤」，可藏有高品質的咖啡滋味。
建議來一杯倫敦流行的白咖啡（Flat White），相較於台灣人喜愛的拿鐵，Flat White的濃縮咖啡含量較高，其咖啡口感濃郁，又能感受到細膩優雅的奶泡。
文青必訪咖啡館 Sans Pere
開幕不久的Sans Pere，「已經是倫敦文青必來的咖啡館」，也是Instagram熱門打卡地點。矗立在三角路口，明亮的建築，讓人遠遠便投以注目眼光。推開門，迎面而來的咖啡與烘焙麵包的香氣，讓人有種回到家裡的溫暖舒心。
為了探討家庭存在的意義，Sans Pere的設計以家為出發，劃分成廚房、客廳與工作區域，同時擁有咖啡廳、家居選品與辦公區等不同風格，彼此有自己的個性，卻又巧妙融合。你可以點一杯現煮的咖啡，搭配手工自製的麵包糕餅，或是沙拉鹹派，在等候食物的過程中，逛一下老闆挑選的家居擺設；概念很類似現今台灣流行的選品店。
同場加映：杯測冠軍把關的咖啡 CARAVAN KINGS CROSS ＆ CARAVAN BANKSIDE
身為咖啡杯測冠軍，必須分辨咖啡的各種細微差異，擁有敏銳感官品賞能力的袁慧蓉說，環境吵雜或安靜、使用器具是瓷器或塑膠，都會影響感官判斷。她目前在倫敦CARAVAN COFFEE ROASTERS擔任品管工作，透過杯測對應品質控管並記錄。CARAVAN每週烘豆量達2500公斤，她平均每週用義式跟手沖不同方式，測試4、5款豆子。除了自家使用，也供應給倫敦其他咖啡館。
以糧倉改建的CARAVAN KINGS CROSS，帶有粗獷的工業風設計，讓喝咖啡顯得自在隨興。後方的烘豆機，讓用餐、喝咖啡的人，都能感受被咖啡香氣環繞的浪漫。店內會以明信片，介紹今日推薦的精品咖啡豆，說明產地與處理法，如果喜愛黑咖啡的純粹，建議來一杯。
如果在隨興的環境中，喜歡帶點英式典雅風格，不妨轉移陣地到另一家分店CARAVAN BANKSIDE，這裡是享用英式早午餐的好選擇。這天，在開門前十分鐘抵達餐廳，門口已有三兩人群排隊；入座端詳完菜單，抬頭赫然發現，餐廳已是8成滿，而此時距離營業時間，不過才開始20分鐘呢。
Prufrock Coffee
地址：23-25 Leather Lane, London EC1N 7TE, UK
電話：+44-20-72420467
CRAFT COFFEE
地點：King's Cross Station外
Sans Pere
地址： 84 Great Eastern St, London EC2A 3JL,UK
電話：+44-20-38085434
FB：Sans Pere
CARAVAN KINGS CROSS
地址：1 Granary Square, London N1C 4AA, UK
電話：+44-20-71017661
CARAVAN BANKSIDE
地址：30 Great Guildford Street, SE1 0HS,UK
電話：+44-20-71011190
