1994年，線上賣書起家的亞馬遜（Amazon），正在改寫全球零售業的競爭版圖。但有一群人正在逆勢成長，他們就是折扣零售店（off-price store），靠著收集各大名牌的過季商品，價格通常是正價品的一半不到，所以正在取代Outlet，成為內行小資女到美國敗家挖寶的新據點。
Outlet與折扣零售店的主要不同，在於Outlet是各個品牌的工廠直銷店，因為節省中間環節就可以壓低售價。折扣零售店是向各個品牌進貨大量過季商品，比較像大規模多品牌的暢貨中心。
折扣零售店的故事，要從百年老店，美國百貨公司Nordstrom說起。
據勤業眾信和STORES雜誌公布的2016全球零售巨頭報告指出，Nordstrom排名74，規模不及其他美國百貨同業，例如排名31的的西爾斯（Sears）、35名的梅西（Macy’s）和53名的柯爾百貨公司（Kohl’s）。
1901年成立的Nordstrom，以高檔時裝零售起家，逐漸做到在美國和加拿大設有354個店面。40多年前，Nordstrom成立副牌Nordstrom Rack，專賣折價3到7成的服飾商品，這就是折扣零售店（off-price）的緣起。
去年，若單算網站和營運超過一年的店面銷售成績，Nordstrom的可比較店鋪銷售額（comparable sales）較前年衰退0.4%。但是Nordstrom Rack的營收總額則成長11%，不僅有21間新店面開始營運，線上銷售也成長32%。
低價加尋寶樂趣 折扣零售店崛起
折扣零售店，靠的是買下服裝設計師無法賣進百貨通路的多餘設計成品，再以折扣低價出售獲利。
調研公司NPD Group追蹤各大零售店收銀台的購物記錄後發現，購買服飾品的消費者有75%來自折扣零售店（off-price）。NPD Group首席產業分析師Marshal Cohen透露，折扣零售店的成長幅度，僅次於電商。
當時尚潮流變動快速，消費者勒緊荷包不願花錢，讓百貨公司難以預料哪些產品會熱賣，折扣零售店的採購選項也大幅增加。除了Nordstrom Rack，Marshall、TJ Maxx、HomeSense的母公司TJX也在積極拓點，要擴大海外影響力。
「像TJ Maxx這些折扣零售店，店面小，效率高，採購眼光獨到，貼近消費者需求，都是獲利能力勝過一般百貨公司的原因，」Federated Investors投資組合管理人米勒（Barbara Miller）對NBC說。
折扣零售店（off-price）賣的不只是低價商品，還有茫茫物海中「尋寶」的體驗。
NPD Group發現，折扣零售店的顧客中，25到34歲的千禧世代佔了16%，45歲以上則佔了一半左右。
美國顧問公司Stax主任米斯拉（Palash Misra）認為，在金融海嘯期間或之後踏入職場的千禧世代更重視省錢，折扣零售店正好符合他們的需求，因而表現亮眼。
看準尋寶商機 百貨公司跟進
Nordstrom Rack的逆勢成長，透露出美國零售業的競爭態勢轉變。
瑞士信貸集團分析師Christian Buss預估，今年美國零售業者可能關閉8,640間店面，超越2008年金融海嘯時6,200間店的高峰。
百貨公司、服飾品牌紛紛深陷泥沼。
四月，連鎖鞋店Payless才申請破產，宣布旗下400個店面結束營業。「這是一個困難而必要的決定。零售業環境改變造成一連串挑戰，未來只會更艱鉅，」Payless執行長瓊斯（W. Paul Jones）說。
同時，具有超過70年歷史的雷夫羅倫（Ralph Lauren）也宣布，在紐約第五大道上的旗艦店將結束營業。去年第4季，雷夫羅倫的營收衰退11%，呈現連續10季萎縮。
老牌百貨公司梅西（Macy’s）今年第一季獲利7,100萬美元，較去年同期下滑39%，今年將再關閉68間店面。
面對亞馬遜和電商帶來的衝擊，梅西也加入折扣零售店的戰場，推出Backstage應戰。目前，梅西已設有26間Backstage，預計年底前再增設19間。
甫上任一個多月的梅西百貨執行長詹奈特（Jeff Gennette）坦言，七成的千禧世代固定每個月去逛折扣零售店，這讓梅西決定不再固守高價，轉向跟進折扣零售市場。
「我們希望可以在年底前，確立折扣零售店的模式，未來再積極落實，」詹奈特在公布第一季獲利狀況時說到。
就在梅西積極佈局Backstage的同時，折扣零售店龍頭之一的TJX今年第一季獲利成長5.5%，達到5.36億美元，但同期可比較店鋪銷售額僅較去年同期成長1%，形成2014年以來最慢增幅。
亞馬遜結合電商和實體店面的攻勢，已經讓許多百貨公司和連鎖品牌招架不住。折扣零售店能不能維持消費者的購物樂趣，兼顧成長不墜的營運模式，還有許多變數。
