1942年1月20日，15名德國納粹黨內高層和政府高官於萬湖別墅（Wannsee House）召開會議，出席者包括來自外交部、司法部、內政部和總理府的高官以及武裝黨衛隊（Schutzstaffel, SS）的軍官。
召開會議者是萊因哈德．海德里希（Reinhard Heydrich），他是黨衛隊上級集團領袖及國家安全總局局長，受希特勒委任，並根據赫曼．戈林（Hermann Göring）的手寫授權文書行事。會議目的在於確保所有相關部門皆切實執行計畫，將德國於歐洲佔領區內大部分的猶太人遣送到波蘭處決，這項計畫將是世界史上規模最大、手段最為組織化和系統化的一次大屠殺。
猶太人的統計資料由阿道夫．艾希曼（Adolf Eichmann）提供，他是黨衛隊上級突擊大隊領袖，並任職國家安全總局中「負責猶太人事務的IV B4」部門主管。海德里希根據資料指出，在歐洲約有1,100萬名猶太人，其中一半住在未受德國控制的國家。《萬湖會議議定書》中，詳細陳述了根除猶太人的階段性計畫。
納粹最高層早已做出決定，海德里希向在場人士簡報將如何由西向東圍捕歐洲的猶太人，再將他們送到已由德國佔領的波蘭，有系統的集中殺害，並明示將除去的對象。議定書中寫明，要將佔領地上的其他幾百萬人以「自然因素」（飢餓、曝曬和疾病）除去，再將他們的財產和糧食移交給德國人。
出席者在長達90分鐘的會議擬定縝密計畫並留下紀錄，但負責的軍官之後在會議紀錄中刻意模糊其詞打官腔，試圖遮掩暗中制定的計畫。儘管文件中用了一些美化的詞語，例如「最終解決方案」（the Final Solution），但傳達給所有與會者的訊息再清楚不過：對歐洲的猶太人執行滅種屠殺令。
到會議最後，無人出聲反對，與會者甚至享用了干邑白蘭地和雪茄之後才互相道別，回到各自的崗位。
會議紀錄經過精心編造，以遮掩其中駭人聽聞的事實，議定書的每一份複本都列為最高機密並且嚴格控管。海德里希於1942年6月遭暗殺之後，納粹黨人以為所有關於萬湖會議的關鍵文件都已遭到銷毀。不料在1947年，「紐倫堡國際軍事法庭」的一名檢察官在德國外交部檔案中發現30份複本中的「第16號馬汀．路德本」，成為「一槍斃命」的決定性證據。
會議地點萬湖別墅現為「大浩劫紀念館」（Holocaust Memorial）。
本文出自大寫出版《改變世界的100份文件》
