仲裁法庭12日公佈南海仲裁案結果，稱中國大陸在9段線範圍內主張的歷史權利沒有法律依據，而南沙群島的所有海上地物，均為礁岩，包括太平島在內，裁定中國在南沙群島沒有排他性經濟海域。
這個仲裁結果，具有國際法上的約束力，所以短期來看，菲律賓是法律上的贏家，未來若有機會和中國坐下來就兩國南海爭議進行談判，這個仲裁結果，將是有利的籌碼。但總統大選前立場親中的菲律賓新任總統杜特蒂，會如何運用這個籌碼，而這個籌碼是否能在未來替菲律賓在南海爭取到更多好處，仍然是個未知數。
中國則輸了面子，對它的國際形象不利。包括美國在內的國際輿論，將會對中國在南海的行為，施加更多壓力。
不過，長期而言，仲裁結果可能不會改變當前南海地緣政治競爭的格局。
仲裁法庭沒有執法權力 美國國會尚未批准公約
首先，仲裁結果雖然具有國際法上的約束力，但仲裁法庭並沒有執法的權力，約束中國在南海行為的效果，將大打折扣。
其次，在國際舞台上，講究的是實力與利益，國際法是否被尊重，常取決於在特定時空環境下，國際法是否對當事國有利。2003年，美國在沒有聯合國安理會的授權下，無視各國反對，執意入侵伊拉克，就是個不尊重國際法的負面教材。
這次仲裁案的國際法依據－《聯合國海洋法公約》，是歐巴馬政府拿來批評中國在南海行為的依據，但諷刺的是，美國國會至今沒有批准該公約，因為部分共和黨議員認為，該公約侵害美國主權。菲律賓則是將公約當成小國抗衡大國的最佳槓桿。
中國不接受仲裁 是公約賦予簽字國的權利
中國本身是公約最早的簽署、批准國家之一，雖然仲裁結果不利中國，但中國宣稱，不參與、不接受仲裁結果，也是公約賦予簽字國的權利。甚至，中國駐美大使崔天凱曾說過，｢現行大部分國際秩序和遊戲規則，都是幾十年前，在中國沒有參與或無力爭取自身權益下制定的，必定要做先調整，才能適應今天的現實。｣言下之意，似乎表明，現行公約，中國是不打算遵守了。
｢如果認為中國強大後，會接受對於周邊海域哪些部分屬於其管轄範圍的常規界定，那就是單純幼稚，｣已故新加坡前總理李光耀曾直接了當的說。
事實上，這才是形塑當前南海地緣政治格局真正的主菜：崛起後的新興大國中國，企圖在包括南海與東海在內的西太平洋地區，重新塑造二戰以來由美國主導形成的國際秩序與權力格局，是一個舊強權與新強權之間的較勁與衝撞。這也是西方外交圈與國際關係學界，最近幾年最熱門的研究課題之一：中國將如何形塑一個新的國際秩序。
南海仲裁 改變不了中美競爭格局
為了保護自己愈來愈龐大的海外利益，中國正不斷加強包括軍事在內的向外投射國家力量的能力。透過頻繁地派船艦、軍機突破東海第一島鏈，在南海造人工島礁、派駐軍，就是為了塑造一個｢中國已經在此，有能力在此｣的既成事實，一步步增強在西太平洋地區的影響力。
對於這個地區的既得利益者美國來說，就是要盡全力維護它作為老大哥的地位，並不斷試探中國的意圖與能力。近年著力研究中國將如何建立新國際政經秩序的政治學者、中研院院士朱雲漢認為，過去在南海無人可挑戰美國的地位，但現在美國要去適應一個崛起的中國，心理的調適，需要很長的時間。
朱雲漢也認為，中國和美國是打不起來的，雙方這麼多動作，都為了對國內有所交代而擺的姿態。中國雖然很強硬，但優先目標還是在緩解自己和東協鄰居間的矛盾，營造一個穩定、和平的外在環境，才有利自己的發展。
況且，中國不論是和美國或東協國家，經濟互相依賴的程度前所未有，一旦開戰，必定兩敗俱傷。
在中美較勁的過程中，雙方還是會繼續擺姿態、對峙還是會繼續。一個仲裁結果，不太可能改變或扭轉這樣的格局。
