還記得無名小站嗎?定居美國矽谷的創辦人簡志宇,本周受國發會TSS台灣新創競技場之邀,返台分享創業與創投經驗。簡志宇目前協助網路名人、雅虎創辦人楊志遠進行創業投資,他慨歎當時創立無名小站,其實是因為運氣好,因為自己天份不好,寫程式唯一有成就感的事,才到了沒什麼人關注的網路領域,得到很大的注意。
簡志宇在楊志遠的創投公司AME CLOUD VENTURES工作,專注投資早期的高科技新創團隊,雖然只是四個人的公司,但已經投資超過一百家企業,包括EVERNOTE、hiku、MegaBots、Litbit等。
綜合矽谷工作的感受,簡志宇理解到矽谷無論時代如何更迭,50年來仍然保有創業領先地位的原因,最重要的是維持很高的人才密度,「政策的重點不是能不能找到下一個得以發展的產業,而是能不能找到聰明的人,由他們來幫忙發掘下一個產業。」
他提出幾個矽谷現況,首先是貧富差距,前1%矽谷人的收入是其他99%矽谷人的44倍,台灣約是13倍,不過矽谷人接受這樣的差距,而貧富差距也帶來高房價。其次是從教育吸引國際人才,史丹佛大學工商管理碩士設定收取40%國際學生,並給予畢業生留在美國工作的簽證優惠。整體文化上也接受國際人才,44%的高科技公司,公司創辦人中就會有一位不是在美國出生的,許多企業執行長也是外籍人士,例如Google執行長Sundar Pichai就是印度裔。
台灣準備好要當亞洲矽谷了嗎?
因此,對於台灣喊出成為「亞洲矽谷」的口號,他感到憂心,一方面是社會需要共同理解成為矽谷可能的壞處,但現在鮮少聽到這類討論,另一方面是社會對於接受國際人士是不是有足夠的雅量,假設台灣社會能接受印尼、越南的高材生,在台灣生活並且和他們一起開設台灣公司嗎?這都是大家需要考量的環節。
當過創業家與創投,看過台灣與美國創業環境,在史丹佛大學修習管理碩士時期,見過頂尖聰明人,讓簡志宇性格多了幾份內斂,現在談論當年創業故事,態度卻也截然不同,過去總是意氣風發地侃侃而談自己的成功,現在竟細細說來自己的失敗,讓人對老故事有了新鮮感。
簡志宇回憶創業故事,如同今天網友所說「魯蛇」(loser失敗者)成功之路。他表示,念研究所時把無名BBS轉做無名小站,是因為那時候寫論文沒辦法突破,每周準備十張投影片跟教授報告,每次到第三頁就被阻止講下去,讓他很沒有成就感,那時候的他很需要成就感,有嘗試過別的方式,學過吉他、夢想當搖滾歌手,練過打高爾夫、想要成為運動高手,都也不成功。
「唯一在寫程式上面,起碼人家還把我當做工具人,這是唯一讓我得到成就感的地方,我是被逼到角落,發現一個人沒有什麼人跟我競爭的地方。所以其實我是運氣很好,因為我天份不夠好,讓我看到這些沒有真正被看見的機會,」簡志宇坦率地說。
36歲的簡志宇談到關心的議題,仍然像當年談論無名小站一般熱情,他笑稱自己當年是目中無人的「小屁孩」,總是口沒遮攔。不過現在的他,有更多的反思,也更願意付出,今年他參與國發會TSS台灣新創競技場的諮詢計畫,與台灣六個特早期團隊,進行為期六周的遠距會議,希望提供他的兩地經驗,給予台灣團隊更多建議。