歐巴馬和夫人蜜雪兒22日抵達英國,慶祝女王90歲大壽。歐巴馬伉儷的晚餐則由威廉王子和凱特作陪,喬治小王子則難得「晚睡」,穿著睡袍「接見」歐巴馬總統,順道展現駕馭馬匹的英姿。
根據倫敦肯辛頓宮(Kensington Palace)官方推特,喬治小王子駕馭的木馬,正是他出生時,歐巴馬快遞來的禮物。
Prince George thanks @BarackObama for his rocking horse, given to him when he was born pic.twitter.com/xXIF8QeQvz
— Kensington Palace (@KensingtonRoyal) 2016年4月22日
歐巴馬訪問期間,《每日電訊報》同步刊登歐巴馬一篇投書,喊話英國民眾,留在歐洲聯盟。
以〈歐巴馬:身為朋友,請容我說歐盟讓英國更強大〉為題的投書指出,「今日,世界秩序面臨考驗,唯有美國和英國彼此合作依存,靠著我們的特殊情誼,以及引領我們進步的夥伴關係,才能迎戰恐怖主義、侵略、移民問題和經濟逆風等挑戰」。
歐巴馬也寫道,他此行將與英國首相卡麥隆會談,全面扛起所有重擔。「我們必須堅決且適切地齊力避免我們的人民受到恐怖攻擊,並持續致力於逼退伊斯蘭國(IS)威脅,直至IS灰飛煙滅。」
歐巴馬坦承,此刻訪問英國,勢將引發許多揣測,甚或引發一些爭議。「我必須坦白,我真心誠信祝賀女王陛下生日快樂」。
緊接著,歐巴馬直說,「但我也很清楚,這裡正展開熱烈的公投活動。最終,英國是否續留歐洲聯盟,將是英國選民自己的決定。」
但歐巴馬也說,當英國公民盤點英國與歐盟的關係,也應該為歐盟協助發揚英國價值和準則感到驕傲,歐盟不僅讓民主、法制和開放市場等觀念和思想深植歐洲大陸,更擴散至其周邊地區。
歐巴馬繼續寫道:「歐盟並未稀釋英國的影響力,而是將其發揚光大。強大的歐洲不是對英國全球領導力的威脅,反而會讓它更加分。」
「美國見證了你們如何在歐洲發聲,確保歐洲在世界上的強而有力地位,並維持歐盟開放、向外看,並與大西洋另一端的盟友緊密相連。因此,美國和全世界需要你們持續發揚宏大的影響力,包含在歐洲內部的影響力。」
脫歐?留歐? 6月23日公投見分曉
英國6月23日將舉行脫歐公投,而這個可能改寫世界歷史的日子,讓英國、美國和全世界都惴惴不安。根據最新民調,支持續留歐盟的英國選民僅驚險過半,因此歐巴馬在投書中,用字遣詞格外小心,就怕拿捏不好,反而變成「提油滅火」。
對英國民眾而言,支持英國脫歐者認為,英國與歐盟分手後會更強大。反對脫歐者則認為,英國已不是全球性強國,退出歐盟將使英國失去影響力,以及在歐洲市場的種種特權。
反對脫歐者也焦慮地模擬出另一套劇本,萬一公投結果顯示,蘇格蘭地區選民傾向留在歐盟,且該地區再度舉辦脫離英國獨立公投,英國是否會出現「賠了夫人又折兵」的災難性後果?
美國也擔心英國脫離歐盟,將雙雙削弱歐盟和英國的影響力。
英國是歐盟中僅次於德國的第2大經濟體,也是歐盟在聯合國安理會的兩席常任理事國之一。美國擔心英國脫離歐盟一旦成真,將大大削弱關鍵盟友歐盟的影響力,在已然躁動不安得全球局勢中,再添新的不穩定因素。
歐巴馬核心幕僚康利(Heather Conley)也暗示,一旦英國出走歐盟,英國也將不再是美國以往那個強大的盟友。
康利說:「中東地區、歐洲、亞洲和俄羅斯各有問題,在全球局勢不穩定的當下,我們實在不希望陷入這樣的未知命運中。」
而對全球經濟來說,英國脫離歐盟將嚴重影響信心與投資,增加金融市場的動蕩。
國際貨幣基金(IMF)在最新報告中,將英國脫歐(Brexit)視為全球經濟威脅之一。
事實上,關於英國是否要離開歐盟的辯論,已帶給投資人不確定感。若6月23日的公投結果讓英國離開歐盟,IMF認為,英國與他國的談判將會成「持久戰」,並「可能會嚴重影響投資信心,加劇金融市場動蕩。」
IMF還認為,英國脫歐會破壞和降低貿易與金融交易量,並對歐洲經濟一體化造成負面影響。