當沈佳穎第一次在亞洲拉力賽亮相，很多人簡直不敢相信自己的眼睛。這麼一個嬌滴滴、像明星一樣的女孩子要當副駕駛？大家心裡想的都是：不知天高地厚，她第二天絕對陣亡。
結果沈佳穎的表現，讓眾人眼鏡碎了滿地。沈佳穎第一次參加亞洲拉力賽，是和日本車隊的一名日籍女車手搭擋，兩人事前互不認識，如何讓正駕駛信任她，順利完成整個比賽，是沈佳穎的最大挑戰。結果沈佳穎不但沒有如眾人預料般第二天就哭著回家，反而奇蹟似地完成了比賽。
最清楚沈佳穎如何克服一關又一關的，是她同房的知名戶外運動記者朱家瑩。
朱家瑩透露，比賽進行期間，沈佳穎幾乎不睡覺，每天晚上，她徹夜研究路書（比賽地圖）、背路書、畫重點、做筆記，「 一本路書幾乎被她翻爛了，每天比賽結束，她不是盯技師修車，就是翻路書」。
拉力賽是非常辛苦的比賽，長達一星期的賽程，每天在各式各樣叢林野地裡迷宮般幾十公里的小徑競賽，沒有導航，沒有路標，惟一可以依靠的是一本厚厚的、以公尺為單位的路書，路書裡一個一個的方塊小地圖。標明每一個叉路、每一個轉彎，每一個可供辨識的地標。一個閃神，可能就錯過了一張圖、一個轉彎。此外，沒有柏油路的山路，有時泥濘。有時必須涉過淹沒輪胎的河水，有時是一失足便墜落千呎的懸崖。
拉力賽的正副駕駛，不但要默契好，還必須全然信任對方。而副駕駛才是比賽的靈魂人物，比正駕駛辛苦，責任也比正駕駛大許多。副駕駛必須在最短時間內報出正確資訊，正駕駛只管聽副駕駛的指示開車。副駕駛邊報路，還要沿途邊對照路書和里程表，確認沒有走錯路。每天比賽結束，正駕駛休息去，副駕駛還要盯車子的維修、研究明天的路書。
有一年，沈佳穎搭配日本車手井藤鈴，在滿是亂七八糟車痕的竹林裡尋覓正確路徑。有個日本車手搖下車窗，說他找到了正確路徑，要她們跟著他，但沈佳穎認為自己找的路才正確。令她驚喜的是，井藤鈴毅然拒絕了對方，全然信任沈佳穎。
「鈴桑要我相信自己的判斷，因為她相信我，我們掉頭就走，最後找到正確的路回來，那種感覺真的是超爽的。」沈佳穎興奮地說，能讓經驗那麼豐富的優秀車手認同，真的很有成就感。
帶她入行的一名老師形容她：「沈佳穎是個不帶心臟出門的女孩，不知道什麼叫做害怕。」
膽大心細的特質，讓沈佳穎成為優秀的賽車手。
「我在亞洲拉力賽當副駕駛，最少拿過6、7個冠軍，我自己在中國和台灣比賽的冠軍也有5、6個。」沈佳穎眨著大眼睛說。亞洲越野拉力賽1997年起，每年在中南半島舉行，每年夏天選定不同路線，採移動方式，在7天內挑戰馬、泰、寮、柬、越的叢林荒野，車手只能靠路書指引，克服崎嶇地形向終點推進。
人的一生，由每一個轉彎決定。沈佳穎是怎麼會從一個節目主持人變成賽車手的？
從藝人變成賽車手
活潑大方、喜愛戶外運動的沈佳穎平時擔任主持人，主持旅遊、汽機車、寵物節目或是晚會等活動。但每當有贊助商捎來賽車邀約，她一定馬上推掉所有工作，以最快速度直奔賽車場。
沈佳穎畢業自國立藝專舞蹈科，在畢業學長姊的牽線下進入經紀公司，踏入藝人這一行，一開始組成3女3男的團體，主持《超級挑戰者》節目。沈佳穎邊講還不忘自我吐槽：「我們那個男生團體叫三片土司，女生叫彩虹果醬，土司配果醬，好爛哦，呵呵。」
《超級挑戰者》某集讓男女分組開車，在苗栗三灣挑戰場地越野賽。別組都是由男生開車、女生當副駕，但沈佳穎的搭檔連自排車都不會開，擁有手排車駕照的她獨挑大梁，結果拿到第1名的優異成績，獨具慧眼的賽車教練自然不會放過這匹千里馬。
「現場有個教練，他說剛好有個賽車界的前輩想要栽培女車手，問我有沒有興趣，我說好啊，當然好。我本來就很喜歡戶外運動、喜歡刺激的東西，於是就開始接受培訓，先從場地賽開始練習，由張文溥老師訓練我。」沈佳穎說。
沈佳穎除了在龍潭跑比賽，也曾經去日本參加越野訓練，是當時三個台灣女車手中唯一撐到訓練結束的。
從家庭革命到家人主動買保險
沈佳穎決定踏入賽車界，首先就遭遇家人和當時男友反對。
「一開始在台灣龍潭賽車場練車，我沒有讓家人知道。跑出一點成績後，有摩托車廠商來找我，贊助我的出場費，那時候我想說有薪水了，家人就不會囉嗦。結果全家召開家庭會議，連當時男友都反對，說妳開車我們勉強可以接受，但騎摩托車你不要想。」
沈佳穎也怕摔得鼻青臉腫，不利以後主持節目，於是決定避開摩托車賽車，專心參加房車賽、越野拉力賽。結果有一年她要去參加越野拉力賽，接聽家裡分機電話時，意外聽到妹妹叫媽媽把自己的保險費提高一點。「她們是在密謀什麼啦！」沈佳穎大笑。
除了家人，當時的男友也不喜歡她開賽車。沈佳穎曾經考上購物台主持人，當時薪水算是優渥，但她為了亞洲拉力賽要請半個月的假，公司不准，她就辭職了，結果家人和前男友都不諒解。
「工作可以再找，可是比賽這樣的機會真的是很難得的。」沈佳穎說：「但我當時的男朋友本就沒有那麼支持我跑比賽，因為接觸的都是男生，我假日又全部拿去練車、比賽，沒辦法陪他。他跟我去過賽車場，但我要忙著練車、跟前輩請教怎麼改進，都沒有空理他，因為我就是要把握一週這麼一天可以練車的時間。」
賽車再辛苦，也甘之如飴
一講到賽車，沈佳穎眼睛霎時放出精芒，滔滔不絕地解釋賽車有多好玩。
參加亞洲拉力賽期間，沈佳穎每天平均睡3小時，會喝咖啡和泰國蠻牛提神。除了睡眠不足、可能吃不到午餐、沒辦法洗澡、擔心迷路等壓力，她還曾經為了判斷越野車能否開進寮國鄉下的河流而下水游泳，結果被帶荊刺的草割得滿腿是血，但她還是愛死了亞洲拉力賽。
「每個人都說亞洲拉力賽是減肥，第一天是胖的，最後一天是瘦的，男生女生都會長大痘痘、嘴巴破、火氣大、睡不夠，但每年這些人來都是甘之如飴，很渴望再參賽。」沈佳穎笑說，大家每年都很期待來參賽，就像七夕一樣，一年一次來相會。
賽車場上的人氣王
沈佳穎為了鍛練體力，每週至少衝浪一次，就是希望能跟上亞洲拉力賽的緊迫賽程。賽場外她一有機會就勤於練車、求教老經驗的國內外車手，也全力配合贊助商要求的曝光宣傳活動。
努力不懈的敬業態度，加上個性活潑大方，使她不只在日本賽車界大受歡迎，更是賽車場上的人氣王。今年亞洲拉力賽，當她與年輕可愛的20歲副駕駛一同穿越拱門，所有的車手都搶著要跟兩個女孩合照，甚至連屬於其他車隊的日本攝影都成了瘋狂粉絲，只要沈佳穎出現，鏡頭就立刻轉向她，把自己車隊的車手晾在一旁。
一輩子不滅的賽車魂
沈佳穎在沒比賽的時候拚命賺錢存錢，過得節儉，錢和時間都花在賽車上。
「只要有賽車的機會我就不會放過，死都不放。」沈佳穎很認真，「我就是要堅持自己喜歡的事。雖然我過得很苦，不像有錢人可以任意玩車，可能有一餐沒一餐，但我會覺得人生就這麼一遭，我的生命絕對比別人來得精采和豐富，那就夠了。」
「很多人可能存一輩子錢就只想來參加這個比賽。我不是有錢人，在年輕力壯的時候，人家願意贊助我去比賽，為什麼不把握？」
沈佳穎笑著說：「人家都會問我，我要玩賽車多久，我都說玩一輩子，玩到我不能動為止。」
