21個亞太國家領袖齊聚，為期兩天的APEC非正式領袖會議週三在菲律賓首都馬尼拉登場，領導人間談笑風生中聞不見硝煙味，檯面下卻暗潮洶湧，鬥爭的結果，身處其中的20幾個國家，沒人不受影響。代表台灣出席的是前副總統蕭萬長。蕭前副總統與龍虎鬥的歐巴馬和習近平，週三都曾短暫交談。
APEC 21個成員，佔世界經濟比重高達57%。
南海問題 歐巴馬要談 習近平一字不提
習近平和歐巴馬在峰會前一天便都已經抵達馬尼拉，旋即各自展開密集的合縱連橫和公開非公開的談話。
歐巴馬17日一到馬尼拉，就登上了美國提供給菲律賓的一艘巡邏艦巡視。
歐巴馬表示，APEC峰會必須談南海問題。他呼籲中國停止在南海填海造島，並呼籲中國「採取大膽的行動」，為南海和平做出貢獻。他在艦上表示，美國自70年代起就提出將確保亞洲海域的安全。「我們要履行保護盟友菲律賓的條約義務，」歐巴馬說，「這次訪問，彰顯我們對這地區海域安全和航行自由的承諾。」
歐巴馬並宣佈提供2.5億美元援助給菲律賓、越南、印尼和馬來西亞海軍。菲律賓是這筆援助裡受援最多的國家。菲律賓是美國在東南亞最忠實的盟國，在南海問題上也是對中國態度最為強硬的國家。
這4個國家，以及日本和南韓，是美國在東亞及東南亞的重要盟友。其中的菲律賓和越南，18日還簽訂了戰略夥伴關係協定，這兩個國家，都宣稱擁有南海某些區域的主權，但在這問題上，雙方的頭號共同敵人是中國。兩國結盟，其中沒少見美國運作的斧刻痕跡，可視之為美國勢力的一大斬獲。
蕭萬長：台灣想加入TPP
代表台灣參加APEC峰會的前副總統蕭萬長，則透過各種機會，表達台灣想加入TPP的意願，他以過去台灣花了12年才加入WTO為例，認為持續表達意願十分重要。 蕭萬長除了和美國副國務卿布林肯會談之外，還和汶萊蘇丹、澳洲大總理和加拿大總理對談。
這次的APEC高峰會，習近平有備而來，精心準備了推進亞太自貿區的說帖，沒想到卻被巴黎恐怖攻擊事件及事件後續吸走了全世界大部份的目光。
同時在這次會議開幕前，許多分析家事先都猜測，美國在峰會之前不久派艦艇駛入南海爭議區域表態，歐巴馬一定會在峰會上努力打亂會議原定的區域經貿整合和人力資源兩項主題，力爭議程納入南海爭議。
習近平採取的策略，則是緊緊扣住峰會主題發言，公開場合發言，從頭到尾對南海問題一律隻字不提。習近平在APEC工商領導人峰會以《發揮亞太引領作用應對世界經濟挑戰》為題發表演說時便表示，中國經濟正在經歷改革的陣痛期，「機遇前所未有，挑戰也前所未有，」雖然面臨成長下滑，但對世界經濟成長的貢獻仍達30%。
習近平同時呼籲APEC領導人積極推進亞太自由貿易區的成立。「去年，亞太經合組織領導人在北京啟動了亞太自由貿易區進程，邁出了歷史性的一步。當前，新的區域自由貿易安排不斷湧現，引發大家對碎片化傾向的種種擔憂。我們要加快亞太自由貿易區建設，推進區域經濟一體化。」習近平說。
香港東協FTA 2016完成談判
與中國同一陣線的香港，特首梁振英則趁APEC峰會，和東南亞國家領袖頻頻接觸推進香港和東協簽訂自由貿易協定事宜。梁振英周三分別與菲律賓統艾奎諾二世和越南國家主席張晉創舉行了會談。
香港和東協FTA談判已經進行了4個回合，下一回合的談判，12月又將在香港登場，雙方有明年完成談判的默契。香港希望在與東協簽署自貿協定後，加入區域全面經濟夥伴協定( RCEP)，為香港經濟帶來新的動力。
TPP vs. RCEP 進入第三回合
以東協加中國為首的RCEP，由於自由化規格沒有超過成員國現有的FTA安排，且不涉及環境和勞工議題，難度不像TPP那麼高，談判進程原本也超前TPP，加上中國推出亞投行，在進度和氣勢上都甚過TPP。沒想到TPP後來居上，於10月完成談判。
從APEC高峰會開始，美中龍虎鬥在TPP和RCEP的競爭上，進入了第三回合。
接下來20日開始登場的東協高峰會、東協10+3、以及東亞峰會。將是這第三回合的高峰。RCEP是不是能夠在今年內敲定，就看接下來這幾天的發展。
