每年十月，在德國南方小鎮埃森（Essen）舉行的「國際桌遊博覽會」，已經有二十多年歷史，吸引愈來愈多人參與。這為期四天的展會，既是貿易展，也是桌遊粉絲的嘉年華，已經跟美國的Gen Con並列為全球兩大遊戲盛會。
今年，各界預期將有超過十六萬人造訪埃森。他們將能夠第一手看到、甚至試玩多達八百五十種桌上的紙牌或角色扮演遊戲。
其中，最受歡迎的遊戲之一就是一九九三年問世的「魔法風雲會」，玩家可以扮演巫師互相較勁。這次博覽會還將舉辦史上最大的「卡坦島」大賽，參賽者預計將多達一千人，同時競爭。
桌遊市場欣欣向榮，近五年來，每年都有兩位數成長。一家遊戲顧問公司指出，光是美國與加拿大，每年的桌遊市場規模就高達八．八億美元。
色彩鮮豔的桌遊不僅兒童喜歡，成年人更成為主要買主。每個人都可以找到屬於自己風格的桌遊，有小品型的紙牌遊戲「浮言浪語」、讓玩家體驗當電業大亨的「電力公司」，也有讓人可以絞盡腦汁、坐上一整天的「帝國曙光」。
儘管電腦和手機遊戲當道，卻不減玩家對桌遊的熱愛。一位英國的遊戲代理商指出，手機遊戲把遊戲的風氣帶給更多群眾，下載了桌遊app版本的玩家，往往會意猶未盡，購買實體版本。
此外，網路社群的發達，讓更多玩家能彼此交流，舉辦活動、甚至大規模競賽，而像是Kickstarter等群眾募資網站，也讓有好點子的遊戲設計師，更容易把想法變成現實。還有一款遊戲「X-Com」更是結合了手機app及桌遊，讓玩家必須同時兼顧虛擬與實體遊戲平台。
桌遊專門店也不斷推陳出新，舉辦競賽，以提供給玩家線上遊戲沒有的面對面對戰經驗。
當《冰與火之歌：權力遊戲》和超級英雄電影愈來愈受歡迎，以往被誤解為「宅文化」的奇幻型桌遊，也漸漸洗刷污名，在數位掛帥下，還能擁有日益壯大的粉絲群。（劉光瑩譯）
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