曾經，美元霸權有美國的強大經濟實力做後盾，但美國的經濟與金融實力之間己然出現差距。美國佔全球GDP的23%、全球商品貿易的12%，但全球卻有約六成的產出來自「美元區」，亦即貨幣緊盯美元、或是與美元走向一致的國家。1999年至今，美國企業在國際企業投資的佔比，從39%降至24%，但華爾街仍舊主導著全球市場的節奏。
美國經濟和金融實力間的差距加大，也為各國帶來了不少問題。其一，各經濟體必須承受劇烈波動，例如近期的美國微幅升息預期，就吸走了新興市場的大量資金。若貨幣與美元連動，央行也得針對聯準會的行動反應。
第二個問題，海外美元系統缺乏保護網。2008-09年，聯準會擔起這個角色，為外國銀行及央行提供1兆美元流動性；未來若出現危機，需要的金額將更為龐大，但美國國會也愈來愈不願見到聯準會提供緊急放款。
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