還在等待蘋果拯救台灣科技股嗎?蘋果在美西時間九月九日舉辦新品發表會後,可能得打消這個念頭。
發表會上,蘋果執行長庫克宣告,iPhone 6是有史以來賣最好的手機,在中國銷售量更是迅猛成長。
縱然以冷面著稱的庫克,展現罕見的亢奮,但仍難掩一個事實:蘋果已步下神殿,走入凡間。
去年上市的iPhone 6確實掀起一股驚人的換機風潮,市調機構Counterpoint指出,去年九月以來,iPhone 6已連續十個月蟬聯全球智慧型手機排行榜冠軍。
而且,過去蘋果發表新機前夕,消費者都會陷入觀望的規律,這次竟不復出現。「iPhone 6銷售還是很好,完全不受新機發布影響,」一位台灣三大電信業者總經理說。
這對新推出的iPhone 6S不是好事。研究機構顧能首席分析師呂俊寬指出,前代產品吸納太多換機族群,相對來說,iPhone 6S的新功能要夠突出,才能讓消費者掏錢買單。
然而,攤開規格表,iPhone 6S僅有兩項小改款:可以感測觸控力道的Force Touch技術,以及相機畫素的升級。難怪消費者不期待,外資也一致認為:缺乏驚喜、保持觀望。
而且,從蘋果供應鏈中的一把手——鏡頭供應商大立光,近來的出貨修正也可看出端倪。
執行長林恩平原本在六月股東會時樂觀表示,七至九月營收會連續成長三個月。但實際表現卻是,先下修八月展望,現在又預估九月業績與八月持平。
這現象在傳統蘋果出貨旺季相當罕見。瑞銀證券亞太區下游硬體製造產業首席分析師謝宗文便認為,這個狀況是史上頭一遭,就連金融海嘯時也沒有發生過。
根據研究機構TrendForce報告,今年全球智慧型手機成長率為八.三%,明年將跌落至五.八%。在智慧型手機產業正面臨成長遲緩,iPhone 6S未來銷售狀況不明朗的當下。要維持蘋果榮光,庫克顯然必須更加賣力,發揮他賴以成名的供應鏈管理能力,讓供應商更願意「讓利」。
庫克定律 台灣電子業新主宰
一位台灣創投合夥人表示,此時的台灣高科技業正流行一句玩笑話。隨著摩爾定律的減緩、失效,「庫克定律」正取代摩爾定律,成為台灣電子業的新主宰。
眾所皆知,摩爾定律指的是每個十八到二十四個月,電子產品的電晶體的排列密度會增加一倍。
而庫克定律呢?首先,每個月降價。賈伯斯時代,要求供應商每季降價一次。而庫克接手後,一位台系蘋果供應商主管就說,「對價格的管控愈來愈嚴格,幾乎逐月要求調整報價一次。」
今年七月在台灣出版,前《華爾街日報》科技記者凱恩所寫的《庫克時代:蘋果的榮光與挑戰》一書提到,庫克曾為自己取了一個殺氣騰騰的封號,「庫存管理的匈奴殺人王」(Attila the Hun of Inventory)。
現在這個外表冷酷的「匈奴殺人王」,正將矛頭對準「賺太多」的台灣供應商。
他的主要戰略,則師法中國古老管理哲學——「二桃殺三士」。
賈伯斯時代,鴻海是iPhone獨家組裝廠,三星是蘋果處理器獨家代工廠。
但從這支最新款iPhone 6S開始,iPhone「獨家供應商」的榮耀,台灣只剩下技術舉世無雙的大立光有福消受。
採用最新鰭式電晶體(FinFET)製造的A9蘋果處理器,根據最新的業界訊息,將首次由三星與格羅方德(GlobalFoundries)合組的聯盟,與上一代A8的獨家供應商台積電平分訂單。
而組裝部份,則與去年一樣,由鴻海與和碩負責,不過根據媒體報導,和碩代工的比例,已從去年的兩成,升到三成以上。
「蘋果為了不讓任何公司擁有鴻海那樣的影響力,開始將業務分拆成較小的量,」凱恩在《庫克時代》一書寫著。
凱恩筆下的庫克團隊「苛刻而無情」。她並描述一段台灣科技業的祕辛。幾年前,蘋果已經決定要將瑞軒的iMac螢幕代工訂單轉給廣達。但廣達的生產良率卻一直上不來。蘋果的解決之道,竟是帶著廣達的人到瑞軒產線「學習」。
「蘋果會問出你(供應商)的技術細節,然後拿去教你的對手,」一位曾任職蘋果供應商的外商主管也有類似經驗。
科技業大結盟 搶蘋果訂單
甚至,台灣科技業的最大新聞,即將在九月二十二日揭曉的日月光公開收購矽品二五%股權一案。背後的藏鏡人也是「庫克定律」。
在同業看來,日月光是為了提高封裝業務的市佔率,與大客戶——也就是蘋果,有更強的議價能力。
世界第二大封測廠,美商艾克爾(Amkor)的韓籍營運長李春興坦言,在封測行業,「大家都太小了,最大的(日月光)也不到二○%,如果市佔率能夠提升到三○%,你就有談判能力了,那才是關鍵。」
而鴻海願意入股矽品、力抗日月光,著眼點也是為了目前日月光幾乎獨家掌握的蘋果SiP(系統封裝)訂單。
業界傳聞。兩年前,iPhone 5S首度導入指紋辨識晶片,鴻海也有意競逐,最後敗在日月光手中。
指紋辨識晶片需以半導體的系統封裝技術,結合EMS電子代工廠的精密組裝加工,缺一不可。日月光早在五年前併購EMS廠環隆電氣時,就做好準備。
因此,現在包括Apple Watch內部的WiFi通訊模組,都由日月光承製。籠罩蘋果光的EMS事業,自然成為日月光成長引擎,今年上半年已達總營收四七%。
看在同業眼裡,自是大為眼紅。不但鴻海藉機與矽品聯手,李春興表示,未來艾克爾也計劃找EMS代工廠合作,伺機爭搶蘋果訂單。
供應鏈自相殘殺 歷史重演?
而iPhone 6S的組裝,也正暗潮洶湧。
緯創即將加入鴻海與和碩的行列。成為第三家iPhone組裝廠。今年八月,緯創已開始量產舊款的iPhone 6 Plus。野村證券科技產業分析師陳鈞寧指出,待緯創提升學習曲線之後,組裝良率提升。最快明年上半年就可以切入iPhone 6S供應鏈。
這令人想起二○○○年之後,惠普、戴爾等美國大廠,以每年訂單大風吹的方式,誘使台灣筆電代工業者產能過剩、自相殘殺,最後走到今日「毛三到四」的慘痛結局。
和碩的童子賢、緯創的林憲銘,都體驗過筆電版的「二桃殺三士」。
為何今日還願意在蘋果供應鏈重蹈覆轍?
「人在江湖,身不由己啊,」一位資深科技業者代他們兩人回答。
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