艾希（Timothy Garton Ash）在《衛報》刊出的文章，劈頭就丟出「習近平行不行？」是當今全球最大的政治問題。
習近平統治下的中國愈來愈強勢，包含據傳在南海進行島礁建設的地點部署移動火炮，而華府內部正為是否應該跟著調整對中國立場激烈交鋒。此外，全球都在看中國能否維持經濟成長動能，避免陷入一些中收入經濟體的後塵。而「笨蛋，問題在政治」這句話或許最能用在中國身上，因為中國未來的外交政策和經濟發展，大大取決於政治體制所做決策好壞。
習近平截至目前的目標還算清楚，也就是在經過整肅而重獲活力的列寧式政黨領導和控制下，由上而下帶領變革，引領中國這個複雜的經濟和社會度過艱難時局。
「對這樣一個政黨來說，他所做這一切的條件是前所未有的，即刻意將市場的無形之手與黨國的有形之手相結合。」艾希寫道。
薄熙來受賄、貪污、濫用職權世紀大審判，暴露政黨統治內部危機後，習近平的復興之路到現在為止大致是要一把抓起黨、政、軍和公民社會控制權……。
一份1948年的文獻指出，習近平的父親習仲勛曾說，「我們共產黨員最珍貴的特質是奉獻和真誠」。到了2013年，習近平告訴黨員「高層幹部要用奉獻和真誠的心對待大眾」。
習近平的政治試驗改變了成千上萬的被整肅官員的命運，他們消失在相關黨政機關的「體貼擁抱中」。
艾希還注意到，原本相信開放辯論、獨立公民倡議和非政府組織的中國民眾變得惴惴不安，且自己前往北京時的情況也與早先不同，包含上Gmail、Google文件變得更困難。更嚴重的是，前幾年敢言的知識分子也戒慎恐懼，可以公開表態的話題範圍，愈來愈有限。
認為習近平政治試驗得以成功的那一派人說，看看習近平推動的改革計畫，似乎很難用外界熟悉的政治或經濟詞彙一以貫之，因為中國組合是獨一無二的。舉例來說，一連串地方政府債務重組措施、引進農地財產權和戶籍制度改革等，在西方國家聽起來，似乎每一件事都可以成為頭條。
艾希說，如果習近平的試驗能夠如願以償，西方自由民主資本主義將會有個更加難以對付的意識形態競爭者，且這個對手對全世界，特別是開發中國家具有相當的吸引力。
作者說，無論是為中國人還是為西方自己，他都希望中國走上漸進式的演進而不是革命道路。一個危機中的共產政權或許自然會動用數十年來對人民的教化，以及對近代和（英法聯軍火燒圓明園）150年家仇與國恥的選擇性詮釋，在所屬地區更加強勢的打出民族主義牌。他說， 美國偵察機在人造島上飛過都已經招來中國的警告，你能想像中國真的面臨體制內危機時會做出什麼嗎？
艾希說，就中期來看，習近平將擦亮他的智慧威權主義招牌，然後展開一場場大戲。畢竟他還有許多可使喚的強大資源，包含個人聲望和全國人民懷抱的國家自尊。
