美國從來沒有國王或領主，也沒有機會理解，活在一個精英可以輕易複製階級的國家，是什麼樣的感覺。現在他們開始理解了；今日的富有者，越來越能將一種特別的資產傳給後代。這種資產比財富有更有用，而且不必課稅，它叫做智慧。
智慧資本推動知識經濟，擁有智慧之人，分到的比例也比較多。智慧變得越來越能繼承；聰明又成功的男性，與聰明又成功的女性結婚的比例，遠遠超出過去世代。能力強的夫妻讓小孩擁有穩定的家庭，也努力地刺激小孩的智慧；他們移居至擁有好學校的昂貴地區，並動用人脈讓小孩擠進一流大學。
中產階級家庭的小孩，得背負大額債務才能唸大學；家長收入和小孩的學術成就，關連性亦日漸增加。腦力的需求大增，教育變得更為重要；同為全職工作，大學畢業生的收入比高中畢業生多出63％，而且後者找到工作的機會低得多。
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