商代自商湯革命後，中道轉衰。後來盤庚為帝，盤庚死後由弟弟小辛繼位，小辛死後又由弟弟小乙繼位，小乙死後則由子武丁繼位。
武丁在三年居喪期間沒有什麼信心，他很少講話，憂心忡忡。後來作夢夢到老天賜給他一個賢臣，於是他就憑記憶畫出圖形，去各地尋訪，最後終於在一個叫做「傅巖」的偏僻山村找到了傅說，並拜為相。他在傅說的輔助下，政績良好，因而被稱為「高宗」。傅說的故事和政績在《尚書》裡有〈說命〉三篇予以記載。
根據《尚書》的記載，傅說對商高宗的主要貢獻有如下幾點。
首先，他勉勵高宗皇帝要「不惟逸豫」（不要自我放縱），要建立政府的是非標準，他說：「惟木從繩則正，後從諫則聖」，皇帝要謙虛，不能「矜其能，喪厥功」、不能「無恥過作非」（即錯了就要承認，不能文過飾非）。
他也期勉皇帝，「非知之艱，行之惟艱」（即做比知更重要）；他也要皇帝用賢人，「股肱惟人，良臣惟聖」，使政府內能溝通意見，成為一個有效的團隊。
再者，他期勉高宗，做事要全面而有遠見，我們成語中所說的「惟事事乃見有備，有備無患」就是他留下來的曠世名言。
我讀《尚書》印象最深刻的，乃是傅說幾乎是中國政治思想家第一個討論「親信政治」的。
傅說的這段話，縱使到了今天仍然有效。他說，「惟治亂在庶官，官不及私昵，惟其能；爵罔及惡德，惟其賢。」他又說，「無啟寵納侮，無恥過作非。」這幾句話其實已將「親信政治」之弊說得極為透徹。
在漢字裡，「昵」的本意是「輕聲而又多話」，人們只和特別親密的人說話才叫做「昵」。愛人間的說話、特別關係者的說話，都是「昵」。
所謂的「私昵」，用現代的語言來說就是「親信」。但一個社會，做事真正講究的是「能」，作為標竿性的榮譽職則講究「賢」。
明明自己有清譽，而親信則缺乏了「能」與「賢」，用親信的結果，自然是寵愛的人當大官，卻做不出好事，只會被人看不起，就是「納侮」（招致侮慢），或者就是親信做了壞事，必須幫他文過飾非。
「親信政治」會扭曲官場的價值，也會阻礙了真正有能與賢的人之機會。傅說是三千年前的古人，卻能對「親信政治」之弊做出那麼睿智的觀察與分析，真是中國第一人。商代高宗在他的輔佐下，國家中興，由衰轉盛。
「親信政治」之弊，我們早已受害，這時去回想當年傅說的教誨，當更能有所感！（作者為作家、詩人及評論家）
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容，每週五發送
精選當週熱文，週五寄送
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
