去銀行辦過跨國電匯的人都聽過「Swift code」 （銀行國際代碼），但很少人知道這源自於環球銀行金融電信協會（SWIFT）的縮寫。
這個協會成立於一九七三年，它是推進金融全球化的幕後功臣，也是全球金融體系的神經系統，全球上萬家金融機構每日數以兆計的資金移轉，全透過它的保密電信網路，進行電文交換、確認交易完成。
平常，沒人關注它的法律地位，但最近它却成為全球關注的焦點，因為美國與歐盟正在找尋對俄羅斯更嚴厲的經濟制裁手段，準備將俄羅斯排除在SWIFT系統之外。
但反對聲浪也不斷湧現。首先，絕大多數銀行業者，都反對將SWIFT降格為美俄戰略對抗的工具。他們希望維持協會的政治中立，不贊成將四十年打造的金融全球化基礎設施，如此輕率地加以拆解。
SWIFT也承認他們必須遵守歐盟的法令，畢竟他們是在比利時註冊的「民間合作社」，沒有國際條約的保障。
以金磚五國（巴西、俄羅斯、印度、中國及南非）為首的非西方國家，也強烈反對這項舉措。
他們原本就不支持對俄羅斯經濟制裁，一旦俄羅斯被SWIFT排除在外，他們彼此間金融往來也會面臨衝擊。過去，西方國家曾強制SWIFT中止對伊朗的服務，非西方國家只好另闢蹊徑。但俄羅斯畢竟是個經濟規模超過兩兆美元的大國，更是聯合國安理會常任理事國。
圍繞SWIFT定位問題引發的政治拔河，並非一個特例，而是預示我們全球化即將進入「後美國時代」。
新時代的特徵是：全球化的動能仍然強勁，但主要動力來自新興市場；美國一元領導退位，多元領導格局湧現；全球將形成數個超級經濟板塊，親疏內外有別。
過去完整而統一的架構將出現裂痕或被削弱，在全球、大板塊與小板塊等三層次間，將充斥著疊床架屋的合作機制。非西方國家將尋求新的熔接機制，來深化彼此的經濟合作，並降低對西方國家的依賴。
金磚五國的興起，以及中、俄、美戰略衝突日益激烈，西方國家必然將金融、貨幣、貿易、交通、網路等全球化基礎工程的管理權當作戰略籌碼來使用，但也勢必削弱其正當性與完整性。非西方國家將在金磚五國的領導下，另起爐灶。
最近，俄羅斯的銀行開始全面換發中國銀聯支付系統的信用卡，以突破Visa卡與萬事達卡的封鎖；金磚五國決定另外成立開發銀行及外匯儲備基金，並開始鋪設金磚光纖電纜以確保網路通訊安全。而巴西也積極領導非西方國家，要求美國釋放對網路的管理權。這些都是顯著的例證。
反之亦然，當美國失去對WTO的主導權後，就全力推動跨太平洋戰略經濟伙伴協定（TPP），另立江山。我們要設法適應這個政出多門的新時代。（作者為中研院院士）
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