艾波比　自動化革命只是剛開始

問：請問未來機器人產業，最值得關注的趨勢有哪些？

答：你會看到機器人和人類一起工作。而且會更加易於使用。

發那科、庫卡（KUKA）、安川電機和我們，這前四大機器人公司基本上都是汽車業養大的。但汽車大廠內部都有很大的自動化部門，他們知道怎樣伺候機器人。

但是其他行業，尤其是中小企業，就有難度。如果你到一個只有六個員工的小麵包店，問他想不想自動化？他們說想，但是沒有人會寫程式。

機器人程式設計必須更直覺

他們是麵包師傅，不是工程師。這不只是艾波比，而是整個產業都面臨的問題。如果你想打入這個全新市場，機器人程式設計必須更簡單、更直覺。

我個人認為，現在看到的只是自動化革命的初期。

問：如果今天台灣廠家用了足夠的機器人來做自動化，你認為可以讓工廠移回台灣嗎？

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答：最近很多媒體都在討論「製造回流」（re-shoring）議題。美國、德國、台灣，都有相關案例發生。我們相信，如果台灣工廠持續投資自動化，會造就更多的「製造回流」。

中國和台灣的製造成本差異會持續變小。儘管如此，但會有多少台灣公司想將工廠遷回台灣，這是一個很大的問號。因為我們直到今天，都沒有看到大規模的製造回流案例。

三、四年前，我以為會有更多台灣公司移到越南。但這情況後來沒有發生。這些公司反而大力投資自動化，而不是繼續移到更便宜的地方。我想，他們覺得持續投資自動化，比到便宜的地方重新蓋一個工廠更划算吧。

問：Google併購了八家機器人相關公司，宣告進軍機器人領域。你覺得Google會是威脅嗎？

答：我很高興，有Google這麼大的公司進入我們這個產業。

工業機器人產業，多年來沒有多大變化。我們前四大公司，大概就佔了六○％市場份額，多年如此。但現在出現很多新的競爭者，例如Google。

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如果說整個產業一下就「潮」起來，可能有點誇張。但是有一股前所未見的新動能正逐漸湧現。（陳良榕採訪整理）