6年前，各州採行不同標準，高中文憑亦失去意義；多達4成的大學新鮮人需要補習課程。共同核心建立齊一標準以確保學生的能力；學生每年都得學會特定技能，但學校可以自行設計課程計畫。2010年，45個州和華盛頓特區決定採行共同核心；2014-15學年開始，新測驗將測試學校是否有達成這些標準。
多數教師支持此標準，但考試日期將近，反彈聲浪也越來越大；印第安那率先退出共同核心，幾個共和黨州亦跟進。阿拉巴馬、亞歷桑那、佛羅里達、喬治亞、堪薩斯、密西西比、田納西和威斯康辛，也都因為共同核心出現了激烈的爭執。
不過，這些州最後並沒有退出。部分原因在於，主流保守派傾向於支持這套新標準；企業大多支持，因為它們希望能有教育程度更好的勞動力。此外，退出的州也遇上不少問題，例如，印第安那最終就採行了與共同核心十分相似的標準。
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