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沙漠農業奇兵 不得已的創新

在沙漠四十度的高溫下,竟能用溫室及科技種出五彩繽紛的蔬果及花卉,不僅自給自足,而且出口暢銷歐美。以色列如何靠後天努力,成為農業強國?

滴灌技術-以色列-沙漠-農業科技 圖片來源:黃明堂
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最能證明以色列人將缺點翻轉為優勢的能力,就是農業科技。

小小以色列,面積只有歐洲的五百分之一,且三分之二國土是荒地沙漠,卻是歐洲冬天不可或缺的蔬果來源。連台灣的好市多(Costco)生鮮部,都能找到以色列進口的羅勒。

離開以色列現代感十足的大城特拉維夫,開車不過三十分鐘,繁華大都會就像卸了妝的美女,紅顏褪去成單調的蠟黃。

沙漠。沙漠。還是沙漠。

汽車導航器不知道怎麼了,指領《天下》採訪團隊開上二二七號、一條荒廢已久的窄舊公路。翻過一座一座土石山,忽上忽下,越過蠍子嶺,九彎十八拐的,接上了九十號高速公路。拐個彎,竟是片綿延數百公尺的翠綠椰棗林,及一片片的溫室。

僻處死海南邊的阿拉發谷地(Aravah),年雨量不到五十毫米,台灣隨便下場雨,就是這裡一年的降雨量。要鑽井深入地下一千五百公尺,才能取到水灌溉。而且,阿拉發谷土壤鹽分高,根本不能用傳統方法耕種。

天時地利都不站在阿拉發谷這邊。但是,這裡七個農業社區、共八百戶家庭,供應了以色列六成的新鮮水果,每年還出口一億多台幣的蔬果到歐洲。

這片沙漠除了生產中東常見的椰棗、無花果,也種植台灣有的西瓜、芒果、葡萄、芭樂,甚至養殖大量小丑魚外銷。

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寸草難生的廣大沙漠,總數不到二十萬的農民,不只養活八一三萬全國人口,以色列更搖身變為歐美重要蔬果花卉供應地。他們是怎麼辦到的?

提供二四○萬貸款 免費租地四十九年

無處不在的科技應用,是以色列農業強大的後盾。

五月下旬,阿拉發谷四十度高溫。合作農場兼農業研發中心研究員瑪雅安,曬得一身古銅色皮膚,站在紅的、黃的、橘的、巧克力色的甜椒溫室裡,告訴《天下》採訪團隊,附近這片即將收成的甜椒,將會搭船運到美國。靠著以色列研發的低溫冷藏技術,即使走十幾天海路,送到美國西岸超市時,依然鮮脆清甜。

瑪雅安十四年前大學畢業,和丈夫一起南下阿拉發谷地當農夫。以色列政府為了鼓勵年輕人開墾沙漠,提供約二四○萬台幣貸款。瑪雅安夫婦還了四分之一,就接到政府通知不必再償還尾款。政府還免費租給他們約五公頃的土地種彩椒,租約四十九年,可以續約。

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對瑪雅安來說,最有吸引力的還不是政府的獎勵政策,而是「在這裡不只種田,更學會使用很多科技,」瑪雅安說。阿拉發谷的沙愈來愈少,研發人員開發出將蔬果種在半空的科技,大幅減少用土量。在台灣,西瓜是種在沙地上;在這裡,西瓜是長在半空中。

科技是一支仙女棒,隨處一點,以色列農業從無中生有,甚至改變全世界的農業面貌。

線上媒體《以色列二十一世紀》歸納,以色列對全球農業的十二大貢獻,包括滴灌、用生物方法預防蟲害、乳牛養殖、雲端提供農業專家資訊、鹽水澆灌法、沙漠養魚等。這些導入農業現場的實務應用,都是從小農場發展出來的技術。不但解決以色列土地稀少、乾旱的困境,更輸出全球,成為以國重要的創新產業。

據以色列農業部統計,過去二十五年,以色列利用高科技,讓農業生產增加了十七倍。

農業生產增加十七倍

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以色列三分之二國土是乾旱或半乾旱的沙漠,只有四千一百平方公里土地可以耕種,相當於兩個台南市大。但以色列的蔬果及蛋白質自給率高達九五%以上,台灣糧食自給率只有三二%。以色列農業人均生產力全球第二高,是台灣的四倍。

去年,農委會主委陳保基到以色列考察,對以國農業的跨領域科技應用印象深刻。

他舉例,台灣夏天牛奶價格居高不下,是因為乳牛在盛夏高溫厭食,產量銳減。以色列比台灣更熱,但是利用科技,在牛隻身上裝了RFID(無線射頻辨識系統),何時擠乳、該提供多少飼料、副食品怎麼加,都用一套自動控制系統整合,使得以色列平均每頭乳牛的產乳量全球最高。這套系統已行銷全世界,包括台灣。

華邦電子(以色列)公司總經理黃伯源,來以色列快三年,很驚訝以色列竟然有這麼多樣且價格便宜的水果,「他們的農業執行力很強、規模也很大,」他說。

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滴灌技術 省水、省肥料

農業是展現以色列科技實力的櫥窗,無論走到哪裡,都能看到讓以色列人為之驕傲的農業科技。

《天下》記者親身從南部沙漠,走入死海、耶路撒冷、特拉維夫,再到北邊加利利谷地(Galilee),只要有植物的地方,一定會鋪上一層只有拇指寬的水管。這是以色列獨步全球的「滴灌技術」,直接把水和肥料送到植物根部,既省水,也不浪費肥料。

滴灌技術可以節省七成肥料,雲林、嘉義、台南等農業區,都引進這種技術。南台灣因超抽地下水造成嚴重地層下陷,或降雨不足必須休耕,滴灌將是一個可行的解方。

農委會國際處國際合作科科長傅子煜觀察,以色列的高糧食自給率和高科技農業,是「不得已」的選擇。周邊國家對以實施禁運,以色列只能自給自足。天然條件惡劣,不得已只能想辦法用科技突破。「他們真正厲害的,是利用『不得已』創造解決方案,」他說。

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傅子煜分析,以色列擅長用有限資源競爭。他到以色列溫室觀摩,嚇了一跳,原本以為以色列科技很強,溫室設備一定很厲害,沒想到他們的溫室很陽春。台灣溫室有溫控、濕控系統,以色列什麼都沒有,就是腦袋一轉,利用老天不下雨的「缺點」,省掉不需要的濕控設備。

八六○億農業科技出口值

傅子煜在農委會二十幾年,他深刻體會,台灣農業技術不見得比以色列差,卻不像他們那麼會整合。以色列很懂得用自己的核心技術,搭配其他國家技術,整合成一套解決方案賣出去。在Google搜尋農業的「total solution」(全方位解決方案),前幾頁跳出來的都是以色列公司。

整合技術,是以色列的農業發展策略,他們賣農產品,更賣農業服務。以國一年農產品出口值約二十一億美元(約六二○億台幣),農業科技出口值更高,達二十九億美元(約八六○億台幣)。

除了靠科技,以色列農業奇蹟的成功關鍵,還在產官學一體的整體配套措施。

來到位於特拉維夫郊外的農業部,弧形外觀像一座樸實的學術機構。正中間是農業部,左邊是研發中心,右邊是推廣中心,產學研統統放在一起。農業部轄下的農業研究中心(ARO),有兩百多個專職博士科學家,全以色列七五%的農業研發都在這裡進行。

但在每一個邊陲農場,幾乎都有駐地研究人員在現場,發掘問題、解決問題。生產、研發即時雙向回饋。

賣花給荷蘭、賣蟲給日本

距離農業部不到五分鐘車程的丹席格公司(Danziger),是以色列前三大花卉公司。隱身在不起眼的小農場裡,丹席格觸角已經伸向全球六十五國市場,還在肯亞、瓜地馬拉買地開闢農場。丹席格每年出口超過一億盆盆栽、六千萬朵切花,在歐洲市場規模僅次於荷蘭,還出口花卉到花卉王國荷蘭。

「把花賣給荷蘭,就像把冰賣給愛斯基摩人,都是從沒有中創造需求,」以色列駐台代表何璽夢形容。

丹席格市場研發經理考夫曼(Daniel Kaufman)表示,以色列能把花賣到荷蘭,靠的是產學緊密結合。丹席格旁邊就是國家農業研究中心,過去,農場試驗各種花卉混種,要等花開出來才會知道結果;現在,透過研究中心的電腦模擬,馬上就能掌握花開的顏色與形貌。

北方加利利的伊里雅胡(Sde Eliyahu)集體農場,七十六歲的農夫烏利,戴著猶太小圓帽,開著拖拉機,轟隆轟隆在橄欖樹林間巡視。伊里雅胡農場是以色列第一個有機農場,也是最富裕的農場之一。

烏利過去是農場主管,他拿起一個面紙盒大小的箱子,裡面幾百隻蜜蜂不停騷動。他說,農場研究人員一直想辦法幫農民降低殺蟲劑用量,研發出對抗害蟲的生物蜂和益蟲,不必噴殺蟲劑就能減少病蟲害。

這個技術大受歡迎,農場還因此成立生化蜂公司(Bio Bee),專門賣各種昆蟲。在日本、歐洲、中國,共三十幾國都有客戶。

「Bio Bee 都是爬滿蟲的小盒喔,這樣就能賣到全世界,」陳保基去年考察過這個農場,至今仍驚嘆不已。

賣花、賣水果、賣葡萄酒、賣昆蟲,以色列什麼都能種,什麼都能賣。別人束手無策丟著不管的沙漠,以色列人把它種滿了搖錢樹。

這必須歸功一個人的願景與膽識——首任總理本古里昂。

沙漠是我們命運之所繫

一九四八年以色列建國後,本古里昂就體認到,既然國土三分之二是沙漠,要掌握自己的命運,就必須要活化沙漠,才能生存,「沙漠是我們命運之所繫。」

他號召國民南下開墾,在沙漠廣鋪滴灌水管,徹底利用沙漠,用科技解決一個又一個難題,經營以色列成為農業大國。他退休後,還搬到沙漠中的農場,和農民一起生活。

以色列靠後天努力,成就了自給自足、又能輸出全球的農業奇蹟。陳保基反省,以色列把農業當戰略產業,台灣把農業當福利,這兩種不同的價值觀,決定兩個農業強國走向不同的發展路徑。

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