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所幸普丁的影響力正逐漸下滑。倚賴俄羅斯天然氣的歐洲國家，曾是非常容易脅迫的目標，不過，隨著能源消費量下滑、繞過俄羅斯的新輸送管啟用、其他地區開始開採頁岩天然氣和石油，以及俄羅斯能源製造商屈從歐盟競爭規範等因素，皆削減了普丁的力量。
然而，俄羅斯仍舊有能力帶來嚴重的後果。俄羅斯是全球最大的天然氣及石油生產國，擁有大量核武以及聯合國安理會永久席次。在敘利亞、伊朗、軍武管制、國際恐怖主義等議題上，西方都得面對俄羅斯，俄羅斯在這些議題上也都不是非常合作。由此觀之，西方得採行更強硬的手段才是。
歐陸國家過去面對普丁之時，太常將商業交易放在民主原則之上，特別是德國和義大利。更近期一些，美國的態度通常太過軟化，但歐巴馬決定取消與普丁會面，則是遲來的強硬作風。德國也展現了同樣的態度，因此西方國家有機會採行更一致、且更強硬的回應，其中又以下列三個領域最適合施壓。
其一為俄羅斯鄰國。在這些地方，普丁的影響力最大，西方應該將這些國家視為前線。例如，普丁正在向前蘇聯國家施壓，要求它們加入他的歐亞關稅同盟；而對大多數國家來說，這個組織實在比不上歐盟。歐盟應該加速增加新會員國，但找出平衡點並不容易；烏克蘭非常重要，但算不上是民主範例，如果烏克蘭想依照計畫在11月與歐盟簽署合作協議，就得在法治上更加努力才行。對抗俄羅斯的影響力，並不表示歐盟得降低標準，因為這些標準正是歐盟的吸引力所在。
第二個施壓點則是國安。俄羅斯能與北約組織合作，前提即為俄羅斯是北約組織的盟友。現在，普丁已表示北約是他的敵人，北約也不該繼續保持和善；北約應該追捕各地的俄羅斯間諜，並起訴俄羅斯召募的線人。
最後一個施壓領域即為國際組織，這有些乏味無趣，但也非常重要。普丁在許多國際組織的紀錄不佳，這些組織無法將俄羅斯除名，但可以更大膽地對抗俄羅斯。此外，何必讓俄羅斯加入更多國際組織？俄羅斯已申情加入OECD，OECD會員國得通過「理念相似」測試，而在普丁統治下的俄羅斯，顯然不符合此條件。（黃維德譯）
©The Economist Newspaper Limited 2013
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