大部分中國民眾應該不會認為，此案代表中國已經朝「法治」向前邁進了一步。薄熙來或許真的犯下了諸多罪行，但許多人也懷疑，他不過是權力爭奪之下的受害者，他的命運並非由司法系統掌控，而是握在權力爭鬥的勝利者手中。
薄熙來在新任領導階層上任前夕垮台，對習近平等領導人來說，處理這次的案件並非易事。薄熙來和習近平都是「太子黨」，薄熙來在地方深受民眾支持，他是硬派毛澤東主義者的寵兒，也是「新左派」的成員，他認為中國太過倒向資本主義。
習近平不想樹敵，而且目前似乎也成功地控制住左派份子，他採用毛澤東時代的語彙，贏得了部分左派的心。儘管左派仍舊表示支持薄熙來，但與先前他們對薄熙來、谷開來、王立軍等案的激烈回應相比，此次的回應算是相當溫和。
部分左派並不相信習近平真的會採行毛澤東主義，但他們應該不會選擇走上街頭。《每日電訊報》的報導指出，部分大力聲援薄熙來的支持者以及薄熙來的批評者，最近都被警方嚴密監控，顯然是為了避免他們在案件審理期間鬧事。
北京的《環球時報》指出，薄熙來涉嫌接受約 2,500萬人民幣賄款，其他罪名包括試圖阻止重啟海伍德（Neil Haywood）案調查，以及非法調動王立軍職務。但報導中並未提及最近幾個月浮上檯面的指控，例如刑求嫌疑犯、監聽高階官員等。或許是因為這些指控，會讓一般民眾知曉太多中國政治權力運作的細節。
濟南中級人民法院表示，此次為「公開」審理（但在星期一，有位官員告訴記者坐位已滿）。為了突顯此審理的透明化處理，法院也架設了微博帳戶。及至星期一中午，此帳戶已被人張貼了近 2,000則評論。不過，多數評論皆避免提及薄熙來，只是重覆強調習近平的說法，表達打擊貪汙的必要性。看來，在審查制度之下，只有平淡無味的訊息才能傳散開來。（黃維德譯）
©The Economist Newspaper Limited 2013
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