不過,最近五年多來,這個寧靜小鎮並不安靜,在這座頗有年紀的農會大樓中,由總幹事張有擇領頭,正在進行一場可能改變台灣農業命運的大膽實驗。這個實驗,不但讓斗南成為台灣最大的馬鈴薯、胡蘿蔔產區,年產值達兩億元,也讓百萬年薪不再是農民遙不可及的夢想。
「斗南經驗」不但引起全台學者專家的注意,也吸引馬英九前來考察,成為新政府「小地主,大佃農」政策的藍圖之一。
時間回到二○○二年,台灣加入WTO,也是農地開放自由買賣的第二年,台灣農業不但面臨了農地破碎、人口老化與農民收入減少的問題,休耕地也不斷增加,光是雲林縣的休耕面積就有兩萬五千公頃。
「這是歷史共業,」五十來歲的張有擇在農會會客室中,嘴裡吞雲吐霧,和訪客侃侃而談這場實驗的來龍去脈。
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