結核病-低調殺手

結核菌有德川家康般的耐性

新種多重抗藥性結核菌的出現，又是一個新的危機，全球醫學界更將之視為古老疾病反撲的警訊。

曾有一段時間，因為有了疫苗及治療結核病的抗生素，全世界一度以為結核病已被征服。八○年代中期，世界衛生組織的結核防制成員甚至一度僅剩下兩人。

幾年後，美國連續發生七次抗藥性結核大流行，其中四次發生在富裕的紐約市。加上倫敦，還有解體後的俄羅斯與其他東歐國家的病例上升，讓世界衛生組織在一九九三年史無前例地宣布：結核病已帶來全球性危機。

抗藥性結核菌來自人為的演化。通常結核病患服藥初期症狀會大幅改善，病人很容易掉以輕心而停止服用抗生素，此時殘餘的頑強結核菌便可能出現抗藥性。

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根據位在台南的衛生署立胸腔病院的研究，該院從二○○○年到二○○一年間一八三個重新治療的肺結核病人，有二四．六％罹患多重抗藥性肺結核。靠著這些病人在外傳播，頑強的抗藥性結核菌已逐漸開始取代一般結核菌。根據研究，在台北初次就診的結核病病人中，有一．二％罹患多重抗藥性肺結核。這代表結核愈來愈難治。

「如果乖乖吃藥，一個人只要六千元藥錢，而且半年一定治得好，」胸腔病院主任江振源說，但是一旦出現了抗藥性病菌，每個病患就得花二十萬以上的藥錢，而且治癒率只有五○％。

胸腔病院就有一個慘痛的病例，一位來自台東的溫姓病患，甚至把藥藏起來騙她先生已經吃了，結果現在罹患最難治的抗藥性肺結核，「她就是自己騙自己，」溫姓病患的先生沈痛地說。她的病現今醫學幾乎無藥可治，「我們基本上是覺得，她應該終身隔離，」胸腔病院院長黃瑞明說。

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結核病低調的傳播方式，使它在已開發國家的新患者，多是社會階級較低的民眾，成為一種「窮人病」，這也使得結核病很少成為施政者的首要打擊目標。

英國倫敦接近一半的患者是非法移民，在美國是遊民，在俄羅斯是監獄裡的罪犯。而在台灣就是原住民。原住民的結核病死亡率是全國平均值的六倍，而最嚴重的秀林鄉民國九十年，每一萬人就有五十五個新患者，新發生率是台北市的十倍。

一九九三年結核病開始傳出世界性危機時，台灣卻因為精省、健保等多重因素，結核病的防治體系正經歷一場結構調整。過去由經驗豐富的「大師」級胸腔醫師做把關的體制完全打破，全台四所專看結核的專門醫院，精簡的結果，去年起只剩胸腔病院一所。結核病例決定權下放給所有基層醫師。資深的醫師們認為萬萬不可。「太輕忽了，」台灣結核病醫學會理事長索任激動地說：「新的醫師看過的結核病患有幾個？」

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疾病管制局新近採取的解決之道是「寧濫勿缺」，要求所有醫師只要是「可疑」病例就上報，結果讓去年病例一舉創下歷史新高。「這應該是高峰，不會再增加了，」疾病管制局結核防治組組長姜義新說。

新策略的防治成效仍處於觀察期。但結核菌專攻社會底層、發作緩慢的特性，堪稱是人類史上最狡猾的敵人，絕不能掉以輕心。