跨領域創新的吸星大法
引爆DNA防偽晶片商機
從鑑定空難死者想出用DNA防偽,博微科技許俊傑如何走出學術味十足的中研院,推出DNA防偽晶片等全球首創產品?
4年前,台灣史上最慘重的華航大園空難時,在中研院植物所做博士後研究的許俊傑應邀義務幫忙,以他擅長的基因檢驗技術鑑定死者身分。忙碌中,當時32歲的許俊傑突然靈機一動,想到辨識出死者身分靠的是每人DNA獨一無二的特性。那反過來想,DNA這種獨一無二的特性是不是也能作防偽用呢?
4年後,許俊傑創辦的博微科技已是台灣生技界一顆快速竄起的新星。
運用DNA難以偽造的特性,在短短兩年內,博微接連做出DNA防偽標籤、DNA防偽晶片等全球首創的產品。不但接連得到「國家生技醫療品質獎」,更被美國麻省理工學院權威刊物《科技評論》(Technology Review)雜誌報導。
更特別的是,不少生技公司的新發明常過於科幻而乏人問津,博微的DNA防偽晶片問世後,卻迅速獲得新光保全採用,以此取代傳統的IC卡,成功開發出一套新型高階保全系統,並將從2003年起提供全國5萬多名客戶選用。
商業潛力更大的DNA防偽標籤,由於可取代流行的雷射防偽標籤,不但已申請到七國專利,更讓博微得以被美國DNA科學應用公司邀請技術入股,一同進軍歐美市場。
博微董事長許俊傑是台灣少見的「科學創業家」。如果看過他的博、碩士論文,或是博士後研究的DNA口蹄疫疫苗,很難想像,這麼純種的學院派,會把滿紙艱深術語的DNA技術應用到「防偽」這種截然不同的商業用途。
隨時做跨領域學習
原因是許俊傑練就一套「吸星大法」,利用各種機會,吸取別人的專業,隨時做跨領域的學習。「跨領域才有門檻,讓別人很難跨進來,」他得意地說。博微整合分子生物和機電技術的DNA防偽晶片,便是跨領域發明的佳例。
在中研院的時候,許俊傑首開風氣之先,組了個橫跨中研院各院所的跨領域讀書會。雖是生化為主,但物理、經濟、法律等各背景的人都有。辯論起來,「大家語言都不一樣,」他說。當年DNA防偽的模糊主意,便是在讀書會一番腦力激盪後,才得以明朗,打下創立博微的基礎。
許俊傑不放棄任何學習機會。有回巧遇世界知名的華裔美國法醫專家李昌鈺,便厚著臉皮和他納交。「他每次回來我都會去圓山和他聊聊天,後來才知道不是每個人都可以和他聊天,」許俊傑笑著,有點不好意思。
許俊傑看起來有點木訥,骨子裡卻有點冷面笑匠,與一般印象的生技研究員,那種穿著一身白色實驗服,充滿藥味的「科學怪人」大不相同。
能在創立的短短兩年便做出專利發明,高效率的創新也是博微一大優勢。2年前,許俊傑讀到一本書《Focus》,聯想到公司的狀況。創業初期,博微學術氣息甚濃,除了DNA防偽,一群研究員興味盎然地做著生物製劑、疫苗等,但卻是「個個有希望,人人沒把握。」
於是他找了實驗室主要負責的四個研究員,一同從每樣研究所需時間、市場潛力、資金等來評分。最後選出最有成功希望的,還是「DNA防偽」,於是停掉其他所有研究,全力衝刺。
三個月後,博微團隊成功解決DNA防偽最大的技術瓶頸 — 保存,他們讓脆弱的DNA得以保存三百年,超越美國對手的一個月。而對手公司的產品曾用於亞特蘭大奧運紀念商品的防偽上。
在仿冒品充斥的現代社會,突破瓶頸的DNA防偽技術,已證明有強大的市場潛能。博微的創業經驗,證明跨領域的創新,加上紀律,的確是科學家創業的不二法門。
「其實國內就是缺乏把學術和產業結合的這種人,」許俊傑有感而發。
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