本日焦點

誰來管管企業?

企業任意作帳、CEO任意坑錢, 從什麼時候起,企業變得予取予求、為所欲為? 有沒有人可以監督、管管他們?

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企業任意作帳、CEO任意坑錢,從什麼時候起,企業變得予取予求、為所欲為?有沒有人可以監督、管管他們?昨天還是頂尖戰士,備受推崇,今天就轉身為眾矢之的,人人喊打!近來企業界的命運驟變,真像電影情節。腳本,在二十年前就已定案。

美國《商業週刊》追溯,二十年前「日本第一」的氣焰正盛,許多美國人擔心會被日本征服,希望藉發展企業成為世界上最有生產力的經濟體。於是,美國許多政策以利商為原則,不斷要求開放、自由、鼓勵創新與創業。美國隨後繁榮發展,人們便把CEO當作英雄。

企業堂而皇之地要求各種資源、遊說政策,以投資、撤資在世界各地威脅、利誘政府。經濟繼續擴張,股市扶搖直上,許多CEO開始有了「永遠不敗」的錯覺,相信只要可以把股價炒高,做什麼都可以隻手遮天。「今天我所聽聞的一切,都是我接任時就已經存在的問題,」被要求下台的美國證管會主委皮特就抱怨兼撇清地說,問題由來已久。難道從來沒有人想過,要怎樣好好管管、制衡企業嗎?當然不是。

早在美國制定證交法的一九三○年代,就同時制定了監督企業運作的金字塔︱︱地基是企業可以制定任何政策,只要依法揭露;三根支柱分別是:董事會受託監督企業管理、會計師確認帳務數字正確、政府立法並監督、執法。

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然而,這三根支柱卻撐不起這項大工程。多數的董事會成員都是「點頭先生」,英國幽默小說家華德浩斯形容。理論上,董事會成員應由股東推選。

但事實上,許多董事會以CEO為首,有極大的影響力。有些CEO、家族企業甚至自己選擇那些不會違逆他們意見的人當董事。因此常見從推舉候選人、投票選舉到之後的議事表決,都有黑手在幕後操控的情形。「連在第三世界國家都不會把這叫做『選舉』,」研究企業營運的網站「企業圖書館」的米諾說。也有董事們期待股價高揚,而對某些不法視若無睹。

否則,世界通訊的執行長艾柏斯怎麼可能從公司借走三億六千多萬美元,去付他買公司股票的融資追繳令?難怪一名公司正接受調查的CEO會對監管的顧問戲稱,他的董事會「就像一缸裝滿死魚的水族箱」。董事會無法嚴格把關,企業經理人的貪婪就得到了舞台。

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美國財政部長歐尼爾回顧過去在企業界的日子,就坦承常有專家找上門,提供合法的修改帳目、賺回更多金錢的方法。「他們進駐道德的真空地帶,」歐尼爾說。第二根柱子︱︱會計師又如何取信於大眾,他們能確保帳務無誤呢?「靠我們的良心!」一九三三年,會計師卡特回答國會議員。

然而,良心與利益卻常天人交戰。安達信為安隆簽證的收入只有四百多萬美元,為了近一千七百萬美元的顧問費鋌而走險。無獨有偶地,《經濟學人》報導另一家縱橫全球的適華庫寶會計師事務所與顧問公司,在去年也被投資人控告,涉入近五百宗證券交易訴訟。這麼一來,政府是最後一道防線了。偏偏它又心有餘而力不足。美國證管會只有三十五個會計師,但得監督一萬七千家公司、幾萬名會計師簽證的報表。

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這些人力只夠審查一六%的財表,離目標三○~三五%還有一倍的距離。資源不足使得證管會過分依賴會計師。所以近來爆發的弊案,「大窟窿都是企業玩不下去,自爆內幕,」《金融時報》批評,「沒有一件是政府挖出來的。」重建金三角威信為了強化政府監督的力量,美國已經賦予證管會更多權責,也增加預算七五%,證管會主委皮特還希望證管會也能有司法管轄權。

不過,政府訓練新人得花二年,要對抗陣容龐大的企業與會計師大軍,難保緩不濟急或寡不敵眾。所以美國也透過新的法令,要求企業與會計師盡更多責任。

例如,CEO必須在財報上宣示擔保無誤,如有失誤,將沒收未來的薪資、紅利。證管會也要求檢察官盡量以刑事罪辦理財報弊案,不要讓他們花錢和解就能消災了事。同樣的,政府也在討論設立監督會計師的機構,禁止會計師事務所兼營顧問業務,以免利益衝突。

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「在我有生之年,美國企業從沒有被這樣監督過,」高盛投資銀行總裁波森生在一場對新聞業的演講中說,「坦白講,很多是他們自作自受!」

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