獲利突然大幅衰退、破產企業突然大幅增加、個人財富突然大幅縮水……，這些都是最典型的金融危機早期徵候。
這種危機，美國歷史上的各個年代都發生過，但最近四分之一世紀以來，在全世界其他地方也愈來愈常見，包括英國、北歐、法國、土耳其、泰國、南韓、墨西哥、日本與阿根廷，都是金融風暴曾經肆虐過的災區。
就算世界經濟沒有衰退，光是九一一事件的發生，便可能引發銀行體系全面失靈（銀行轉帳失敗、恐懼心理蔓延）。然而，這麼危急的狀況下，銀行與整個金融體系卻顯露出高度的應變韌性，值得慶幸。
金融體系靈活應變
專家指出，過去二十五年來的銀行危機，每次大約都要耗費全國四分之一的國內生產總額（ＧＤＰ）來補救。既然如此，為什麼這次的危機爆發後，結果並沒有那麼糟？
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