吸煙者處境堪憐：十幾歲時必須躲進洗手間吞雲吐霧，避開老師與父母。長大後成家立業，成為社會中堅分子，坐進餐館、到電影院買票或請人擦皮鞋時，好整以暇點上煙吞吐，冷不防有人過來客客氣氣說一句：「請勿抽煙，謝謝。」
雖然成人不致像青少年般被迫到洗手間抽煙，能供他們合法抽煙的場合卻在減少。在美國，有三十九個州與若干城鎮已有法令禁止吸煙者在公共場所抽煙，包括在學校、醫院、戲院、會議堂以及政府機關。紐約市長艾德考克（EdKoch）還提出最嚴格的禁煙規定，如獲立法通過將禁止在任和封閉的公共場所抽煙，包括計程車、商店以及洗手間。
即使是政治人士高談闊論的地方也將不保。國會議員舒爾（JomesSc-heuer）提出保護不吸煙人的法案，不准任何人在任何聯邦政府機關抽煙，甚至包括國會走廊與國會的各會議室。雖然短期內不太可能獲得通過，但舒爾決議提議。「已有許多政治人士－包括我自己－厭倦了在毒氣瀰漫的重重煙霧掙扎，」他說。
拒絕與煙霧掙扎
許多飯店與餐館搶在立法之前先有行動。亞特蘭大一家大飯店保留三層樓專供不抽煙的人使用。丹佛市一家生意鼎盛的餐館乾脆禁止客人抽煙。吸煙者發現，這種趨勢甚至在私人場合也愈演愈烈，有些人家裡甚至不準備煙灰缸，客人只好到洗手間解決煙癮。
規定何時在那裡才可抽菸的聲勢熱烈。「一群專制的人想剝奪吸煙者的權力，」一天一包煙的電視記者狄安茲（DavidDiaz）指責。另一位同業唐納森（SamDonaldson）卻反駁說：「當抽煙與不抽煙者的看法牴觸時，我認為抽煙者無權談權力，」唐納森戒了煙後，熱心遊說白宮下令記者會上禁煙。
企業吹起禁煙風
大多數美國人顯然站在唐納森這邊。去年蓋洛普民意測驗，有六二％的吸煙者、八五％的不吸煙者認為，若有不吸煙者在場，抽煙的人應該按捺噴雲吐霧。禁煙人士說，因為許多研究發現二手煙的危險。「問題不在你殘害自己健康，而在殘害別人，」一位禁煙人士說。
禁煙風也吹到企業界。許多公司已為員工劃出非吸煙區。有些公司發現換座位改裝璜成本高，乾脆全面禁煙；另有公司試過許多方法如劃出禁煙時間、禁煙區、裝空調、無煙煙灰缸，但都不成功，最後決議一律禁煙。
限制不過分
有些公司老闆認為抽煙的人常請病假、保險費太高，所以甚至只僱用不抽煙的人。惱火了一些找工作的人，到法院控告違反人權。
以下事實或許可以使息吸煙稍者怒火。十六世紀時，日本囚禁吸煙的人；十七世紀在中國，任何人擁有煙草都會被砍頭。比較起來，今天社會上對吸煙者所做的各種限制，似乎一點也不過分。（李瑟取材自時代雜誌）
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