細說美國保護主義的來歷

但是高關稅並不對每個人有益，一方面消費者必須付出昂貴代價來買東西，另方面，農人更受到損失，因為別國採取報復措施，對美國輸出的農產品也課以重稅。

托辣斯更是美國高關稅醜陋的副產品，因為外貨昂貴不能競爭，國內大公司就壟斷市場，一位眾議員曾說：「拿消費者的錢去補助生意人，這簡直是搶劫。」

 

二○年代的貿易戰

 

到了一九三○年代，高關稅更帶給世界一場經濟大蕭條。一九二○年代尾，美國經濟沉入谷底時，國會更通過了史穆德．荷利案，將平均關稅稅率提高到六○％，是美國歷史上限制最多的貿易法案，一千多位經濟學家聯名呼籲胡佛總統否決這項法案，但胡佛卻連署了。

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這項法律引起了二十五個國家的報復行動，相繼提高關稅，外國貨固然不可能賣到美國來了，但是他們也賺不到足夠的美金來買美國貨了，整個國際經濟陷於停滯。美國外貿額自一九二九年九十六億美元，降到一九三二年的二十九億美元，只剩三分之一。當各國相繼豎起貿易保護藩籬時，德國、義大利和日本認為他們只有用軍事力量才能打開新市場，一九三一年日本入侵中國，企圖建立「大東亞共榮圈」，美國羅斯福在一九四一年對日本採取貿易扺制的報復，日本在當年底發動了珍珠港事變。

一九四五年，二次大戰結束後，美國怕日本因貧窮倒向共產主義，於是開放市場，創造日本很多就業機會，戰敗國的日本，反而成了受惠者。

同時，世上領導國家也能了解到，貿易戰會拖垮世界經濟，而導致真正的戰爭，所以一九四七年美國及其他二十二個國家制訂了ＧＡＴＴ（關稅暨貿易總協定），每個會員國都給予他國最優惠國的地位，對本國市場有同等進入的機會。一九八三年控制世界貿易八○％的九十個國家，都是ＧＡＴＴ的會員國。

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雖然如此，外國政府還是對美國產品設下很多非關稅障礙，例如進口商必須有執照，設置輸入配額，獨占國營事業限向本地業者採購，或必須準備大堆書面作業符合產品安全標準等，美國商業部長在一九六九年曾評論道：「各國都把山姆大叔當成了冤大頭。」

 

亞洲新興國的威脅

 

兩年後，美國開始出現貿易赤字，這是自一八九五年七十多年來，第一次發生的現象，外國貨蜂湧而至，加拿大的輸入品固然激怒了緬因州的農人和賓州的鋼鐵商。最嚴重的莫過於是從亞洲來的輸入品，美國紡織及成衣業面對台灣、中國大陸、韓國、菲律賓、香港和新加坡的輸入品，而日漸萎縮。到一九八二年，二八％在美出售的汽車是從日本來的，日本半導體和錄影機更充塞整個市場。

在美國壓力下，日本、韓國、台灣同意在鋼鐵、彩色電視、鞋類等產上自動設限。

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保護主義的批評者認為，美國實在不能激怒貿易夥伴，因為美國每五元工業生產，一元是要輸出，農產品三○％更要輸出到各國。而且保護主義是要花大代價的，據統計，保留一個工作機會，每年就要花上消費者五萬八千美元。

更重要的是，貿易障礙會傷害貧窮國家，美國常告訴第三世界國家要學習美國自由經濟的精神，而且如果世界上最富足的國家－美國都不讓他們產品輸入，這些新興國家如何能消滅貧窮。

美國前總統詹森一直各對貿易障礙，但是他忠告：「做個自由貿易實行者，但不要大肆張揚，那是得不到選票的。」（楊艾俐取材自ScholarshipUpdate）▉