民意！民意？

首先，它能直接把一個社會的民心傾向，從隱密狀態中顯露出來。在一般議會中的議員，和一般大眾媒介的意見製造者，只是表達各種利益集團和壓力集團主張的情況下，民意測驗跟自油選舉一般，是民心的測候氣球。一個國家只有議會和大眾媒介，而無民意測驗，其不足成為一個民主社會，就會跟缺乏自由選舉是一樣的。

其次，民意測驗之於政府、政黨和政客，正如市場調查或消費者研究之於商人。從是政治活動的團體或個人，如果要贏得民眾支持，如果要了解選民的需求和興趣，如果要設計能為選民所接受的宣傳訊息，就必須研就他們的選民和他們所想爭取的民眾。民意測驗是從事這一研究的便捷途徑。這是民意測驗的主要用途，其結果不會出現在報紙標題之上，而是由政界人士私下挑燈詳讀，藉以作決定的可靠資訊。假使敵對的政治人務和團體，都經由這個途徑來作決定，由於所追求的是同一的民心傾向，他們很可能走向類似路線，政治主張的兩極化可以避免，和諧競爭變得可能。美國民主和共和兩黨，競相順應民情，基本政策大同小異，就是一個例子。

一連串的誤用

上述兩種民意測驗的使用方式，是正常民主程序的重要部分，應該受到鼓勵。但是，利用民意測驗來作製造煙霧的「反資訊」活動，則是反民主的。其誤用方式有下列幾種：

－－用所謂民意測驗結果，來為自己的政策或作法，捏造合理的基礎（justification）。政府機構時常這樣使用民意測驗，以表示它是順應民情。其他的政治團體和個人也時常用這種方法來宣揚自己的作法具有民意基礎。

－－用民意測驗結果來製造聳人聽聞的頭條新聞。最常見的技倆是要求被訪者為公眾人物排名次、打分數。用的是十分粗糙的調查方法，提的是簡單而又有意誤導對方的問題。

－－選舉期間利用不完整的民意測驗，求得有利自己陣營的結果，來為自己所支持的候選人「造勢」。

－－斷章取義地公布民意測驗結果，隱瞞重要發現，誇大部分結果，以圖增加報導的煽動性，或藉以打擊敵人，吹捧同儕，膨脹自己。

三種倫理墮落

這一類方式的誤用，已經使民意測驗變成了政治集團、政客、和媒體謀求私利的一種利器。民意測驗本來是一種增進民主程序運作效能的設計，但在一個政治道德淪喪，媒體倫理被遺棄的社會，就像許多其他的美好工具一般，會變得相當醜陋。民意測驗時常需要學術界的奧援，但在學術倫理也不受重視的今日，最重要的一個關卡也就崩潰了。（作者為政大新聞系教授）