在關於大眾媒介的功能理論中，不久前頗為流行一個說法，這就是︰大眾傳播媒介也許很難說服你去相信什麼，但它們卻能指引你去注視什麼；大眾媒介也許很難叫你怎麼去思想，但是它們能夠安排你去想一些什麼，因它們能引導你去談論什麼。這樣一種影響人的認知的功能，被叫做「議題設定」（譯為「話題」設定可能比較妥切）。
這個理論中隱含著一個假定︰現實世界上萬事萬物在那兒發生、在那兒演變，人們所能看見的，只是媒介的聚光燈所照射的角落而已。
最近我們在台灣讀報和看電視，除了覺得視線的確是跟著那盞聚光燈搜索世界大舞台，頗能同意「議題設定」之說之外，同時覺得在那現實世界中被照射到的人物，每一位似乎都在賣力扮演一個角色，而沒有辜負強光的照射，戲劇因而變得大有看頭。
訂閱天下電子報（每週五發送）
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容，每週五發送
訂閱天下電子報
精選當週熱文，週五寄送
感謝您的訂閱！
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
