「任你吃到飽」風暴

開創中式酒席菜「任你吃到飽」的「湘廚」總經理劉公亮即指出，他的生意靈感是來自台灣消費者趨之若驁的歐式自助餐。原先在豪景酒店擔任餐飲部副理的劉公亮，眼見豪景的咖啡廳生意清淡，改裝為歐式自助餐卻立刻滿座，心想顧客既然喜歡這種定額消費方式，於是向酒店建議乾脆連中餐廳也改由顧客任其點菜、自由取用的方式，建議雖未被採納，劉公亮帶著這個點子離開豪景出去創業，卻為自己創造了一個事業高峰。自前年三月湘廚開幕第十天起，至今日日客滿，並且連開四家分店。

「晚上打烊時，就跟電影院散場一樣，」劉公亮對於之後至少有五十家中式餐廳模仿這種經營方式，掩不住驕傲地說。

猛烈攻勢

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海霸王的火鍋「任你吃到飽」是另一個將這種消費方式成功複製、並擴大消費階層的例子。海霸王自前年冬季以一五○元的低價、配合大量公車廣告的猛烈攻勢，經理謝凱象估計，單是去年火鍋營業的半年內，全省十五家分店就有一五○萬人次上門惠顧（相當於國家劇院、音樂廳一年消費人口的三倍）。即使海霸王去年發生過顧客腹瀉和火災事件，影響業務的範圍也僅止於酒席和小吃，絲毫沒有減低顧客對「火鍋吃到飽」的喜愛。

眼見這種消費方式倍受台灣消費者的青睞，不只新的業者，即使是蓮園等已有歷史的餐廳也紛紛改走「任你吃到飽」的路線。

機靈的商人更將這種消費方式應用在其他行業。「任你唱到飽」的ＫＴＶ已經陸續出現，未來消費者也許還可以預見有更多「任你看到飽」的電影、「任你讀到飽」的雜誌……。

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一家以「吃到飽」為訴求的業者透露，由於顧客的胃納有限，除了少數業者的確以壓低利潤的方式經營，許多餐廳以大量採購降低成本、食物較為粗糙，顧客在大多數餐廳內所支付的花費其實並未少於一般餐廳。

因此，「吃到飽」之所以廣泛受到消費者的喜愛，除了因為顧客有狠撈一票、佔到便宜的快感，背後其實還隱藏著其他因素。

想擁有更多

政大心理學教授陳皎眉分析，這類自助餐的式樣繁多，首先就滿足了現代人喜歡求新求變的心理。相較於過去青菜蘿蔔的時代，「任你吃到飽」開放式的陳列方式、動輒數十種色味誘人的食物一字排開，將這時代的富裕與多元以最淋漓盡致的方式呈現。

置身這種台灣有史以來最富有的物質環境，許多人都表示即使食量有限，也樂意在這種被物質圍繞的環境，感受自己可以擁有「更多」的權力。使「更多」人擁有「更多」成了這類餐廳有力的立足基礎。

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東海大學美術系教授蔣勳觀察，由於這個時代的台灣人大部份都來自匱乏的年代，因此在這類餐廳內找到一種由物質的奴僕釋放，搖身成為物質的主人，可以「為所欲為」的心情。

在外在環境迅速變動，人們愈來愈窮於應付所有不確定的「變」，這類定額消費餐廳以一個價錢為訴求，也滿足了人們希望控制一切的確定感。

「任你吃到飽」的大量風行雖然滿足了現代人的社會心理，但它鼓勵大量感官文化，刺激人們「一次取盡」的貪婪，並且在大量的食物任意來去之間，降低了人們的執著與珍惜感，卻也向人類丟出了一些文明高速發展下值得深思的問題。

不怕客人多吃

幾家經營「任你吃到飽」的業者都指出，由於吃到飽的經營祕訣主要在以量制價，即靠著大量採購來壓低成本，因此不怕客人多吃，甚至鼓勵客人儘量暢快痛吃。

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有些餐廳不但「任你吃到飽」，甚至是顧客端坐桌前，服務生端上一盤盤誘人的食物，只待顧客點頭或搖頭（例如專賣比薩的「柏芝碧莎」）。

「每一次點頭或搖頭都是一次天人交戰，」一位文化界的人士形容他面對送上門的食物無法抗拒的心情。另一位在大學擔任教授的人士更直截了當地說很怕去吃這類自助餐，因為「無法克制自己的貪婪」，特別是對曾經過過苦日子的這一代來說。

海霸王經理謝凱象表示，一個人所吃的食物如果到達兩公斤，就已經有飽的感覺，而他觀察海霸王內「任你吃到飽」的顧客平均大約比平常要多吃上百分之三十。

暴飲暴食的現象在這類餐廳變成普遍的現象，更不乏因為飲食過度而就醫的例子。

東海大學教授蔣勳指出，在這種「客觀的限制去除，主觀的限制還沒有出來」的階段，顧客喜歡一次取盡的心態擴大，就是人類面對資源恣意掠奪、一次取盡的習性。

因此，觀察一個國家的文化水準、人民素質，往往由食的文化就可以充分反映（中國字「品味」的品字即由三個口組成）。一個健康穩健的「任你吃到飽」文化，其實是需要一些成熟的文化條件支撐。歐洲國家的人民不暴烈地沈浸於「任你吃到飽」餐廳，而偏好有特色的餐廳，就是一個好的例證。

而台灣早期旅行團出國旅行，一位遊客進到歐式自助餐廳一拿就是七個水煮蛋，令一位曾在當地擔任導遊的人士尷尬不已。隨著所得的升高，近來這種情況已經較有好轉，一位業者並觀察都巿內的「吃到飽」餐廳浪費情況則比郊區情況較好。

吃自助餐的智慧

事實上，「任你吃到飽」消費方式的智慧，其實就是一種理性選擇，以及自我節制的智慧的具體而微。面對琳瑯滿目的食物，如何選擇自己真正想要的，並且不被自己的貪婪、衝動，甚至盲目所淹沒，正像近幾年台灣政治、社會的符咒一一被破解之後，如何在客觀限制解除，提出自己主觀限制的一種考驗。

以資訊的選擇為例，民生報總主筆張繼高即認為，應該以「吃自助餐的智慧」，在各種泛濫的書籍報刊中，選擇自己真正需要的資訊。

更確切地說，台灣今日面臨各種紛亂的現象，所需要的其實就是一種成熟的、有所取捨的「任你吃到飽」的智慧。

找一家「任你吃到飽」餐廳倚窗觀察，看人們飢渴的眼神搜尋送食物的服務生蹤影，到一盤盤入口後滿足、放鬆地談笑，到服務生再端上一盤時的天人交戰、點頭，最後食物已彷彿滿到咽喉，只好不捨地放棄。

「任你吃到飽」的現象的確耐人尋味。_