問:你進入安泰人壽之前,完全沒有保險公司的工作經驗,為什麼會聘請你做策略轉型這麼重要的工作﹖
答:(微笑)的確。一九九五年以前,我從來沒有在保險公司工作過。事實上,我在哈佛大學的主修是化學,我從來沒修過經濟或是商業的課,但是我卻當了三十七年的銀行家。
或許,說我是個化學家更恰當,哈哈!
但是,要記得,我是個策略轉型專家。我做過許多不同策略轉型的工作,包括在不同的銀行,和投資銀行。
我認為,做轉型最重要的是必須先弄清楚轉型的目的是什麼﹖
沒有包袱的人,反而容易施展身手。一九九五年當我決定要賣掉安泰保險集團的產險事業時,大家都說不可能!不可能!我反問,為什麼不可能﹖我堅持去做,並在六個月的期限完成,最後用一個大家意想不到的好價錢賣掉產險事業。
想清楚目標,非常非常重要。至於專業知識,懂的人比我多得多,我只要負責雇用他們就好了。
一九九四年底,當獵人頭公司找上我時,我並不想加入安泰。我覺得這是一份太艱難的工作,而且我已經想退休享清福了。但是他們不斷地回來說服我:安泰人壽在那時已經很清楚要改變,只是不知道怎麼做,他們必須找一個瘋狂的外來分子進行改造。我就是是那個瘋狂的人。
完美的專業殺手
問:為什麼形容自己是專業殺手﹖
答:(開懷大笑)是啊。就像在老式西部片中,每當有壞人出現,就必須找一個職業殺手,砰砰砰,把壞人做掉。
問:你並不在乎別人這樣想你﹖
答:對,我不在乎,而且我還是個完美的殺手。
因為外來者比較客觀,不受傳統包袱約束,針對轉型工作,可做得更有效率。對那些已經在同一家公司工作一輩子的人,很難做任何劇烈改變。
問:你進入安泰人壽以後,針對策略轉型做了什麼?
答:這是很簡單的,首先,我先找出這個公司的核心優勢,哪一部份的生意是馬馬虎虎?哪些非常出色?同時找出哪一部份的事業有驚人的成長潛力,哪一部份是已經成熟的低成長產業﹖也就是找出核心競爭力。
安泰金融保險集團原本有產險、健康保健,退休計劃和國際事業部。這些都是很重要的事業,但是我發現,產險事業雖然規模很大,有四十五億美元的保費收入,但是在美國產險業當中,大概只排第八、九位,並不是前三名。
而且產險是一個走下坡的產業,成長非常慢。又有許多競爭者,同業必須削價競爭。
另外,像颱風、地震這些無法預料的天災,也讓產險的收入極不穩定。
問:產險事業是安泰集團在一九九三年虧損的主因嗎﹖
答:沒錯,所以我本身不太喜歡這部份的業務。
集中焦點,深入耕耘
我比較中意的是健康保健事業,在這個部份,安泰大概是第二、第三的競爭者。最重要的是健康保健是一個快速成長的產業。
這和美國人口結構有絕對的關係。每天,在美國有一萬個人慶祝他們五十歲生日,因為美國的嬰兒潮已經逐漸變老,大家愈來愈關心健康問題,人們花更多錢在這個地方。
退休金管理事業也是快速成長的事業。根據同樣的原因,五十歲左右的人開始想到退休問題,就會有準備退休金的打算。因此安泰集團這個事業部,每年也有兩位數的成長。
另外,我們也很注意新興市場的人壽保險市場。這塊市場成長的速度極快。
都想清楚以後,我開始動作。賣掉產險、賣掉個人壽險、買下美國健康保健公司、買下紐約人壽的健康保健事業……。
我持續在做的是,集中焦點,深入耕耘。
現在安泰的健康保健事業是美國最大的公司,也是全世界最大的。
我們擁有全世界最大的健康資料庫。我們可以提供企業、醫院,各式各樣的健康普查資料。我們的健康資料庫可以統計醫生的用藥習慣、哪一種治療方式最有效又最便宜。我們也可以統計出各式疾病的前兆是什麼,提醒客戶可以提早治療小病,同時我們省下大筆醫療花費。這樣的資訊基礎是我們絕對絕對的優勢。
問:安泰國際事業部也成長得很快……。
答:對的,安泰國際主要是集中火力在新興市場的都會中產階級,新興市場過去幾年快速累積財富,生活改善最快的就是新興市場的中產階級。
雖然在金融風暴的籠罩下,今年第二季國際事業部還是比去年成長二五%,這個部份,主要就是來自台灣和巴西的優異表現。
新興市場逆勢成長
問:安泰為什麼集中在新興市場﹖
答:新興市場的人壽保險事業是一個積極成長,而且變動極快的市場。尤其是當都市的中產階級開始擁有財富,第一個想到的財務規劃就是保險。因為這群人開始有些財富需要被保護,因此簡單的壽險恰好迎合這些人的需求。
問:在金融風暴中,新興市場從亞洲到拉丁美洲都受傷嚴重,安泰人壽受到什麼影響﹖
答:奇怪的是我們反而保持成長。新興市場已經連續六年都有超過兩成的成長率。
令人訝異的是,甚至今年在印尼的營業收入成長也是正數。
我想,這是因為經過一場大風暴,投資人寧願報酬少一點,但是希望晚上可以睡得著覺。大家對市場的風險意識加深了。因為他們才剛剛失去財富,特別體認到風險是什麼。
時機大好時,大家根本不會想到虧損的風險,但現在大家都意識到。
問:你對新興市場的前景有什麼看法﹖
答:新興市場還是有極大的魅力。但是要有長期投資的耐心,我說的長期是五年、十年。安泰集團今年就買下印尼和馬來西亞合夥公司的絕大多數股份,因為我們對公司有信心。上個星期,我們也買下一家泰國人壽保險公司;這個星期五我要到上海主持分公司的開幕。
我還是要強調,這些都是非常長期的投資。譬如,在我有生之年,我都不預期安泰人壽上海分公司會賺一塊錢。(想了一想)這樣說或許太誇張,但是在我退休前大概還不會開始賺錢。
結論是,現在投資新興市場,一定要有長期投資的準備。
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