本世紀初，蔡元培先生提倡用美育代替宗教。在今天看來，這是很有趣的想法，可是現代主義的意味太濃厚了些！換句話說，太天真了些。然而過了近一個世紀，這句話仍有它深厚的意味，讓我們品嘗、反省。
迷信的體質不適用美的處方
蔡先生這句話是很有文化深意的。面對衰弱、貧窮的中國，當時的知識份子會毫不猶豫地把民間的無知、迷信視為罪魁禍首。所以現代主義時代的讀書人，有改革的精神，而改革的對象就是無知。胡適之先生努力一生就是在做這件事。可是蔡元培先生見到的比胡先生多些。他認識無知的文化背後有一種精神力量，可憐的中國人就是靠這種力量存活下來的，這股力量就是對神靈的依賴。如果提倡科學思想來掃除無知，無形中就要切斷對神靈的依賴，中國人的精神要寄託在哪裡？美育是蔡先生對此一症狀所下的一帖藥方。
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