全球「鬱」火焚身

　事實上，全球罹患憂鬱症的人，的確愈來愈多。根據世界衛生組織的調查發現，全球大約有一億人罹患憂鬱症。而一九九二年全球醫學界曾進行一項跨國際的憂鬱症研究，地區包括台灣、美國、法國、紐西蘭、德國等。這項研究指出，第二次世界大戰以後，世界各國憂鬱症病人都已明顯增加。而且，以往認為只有中老年人在面對生活轉變、失序時，才會得到憂鬱症，但現在青少年罹患的現象卻愈來愈普遍。

　台灣也逐步踏進這個趨勢。負責台灣地區研究的台大醫院精神科醫師胡海國指出，若以三十五歲的年齡群來看，台灣在日據時代得憂鬱症的比例為○．○○五％，現在已增加為三倍，成為○．○一五％。而台灣年輕族群中，以往幾乎沒有憂鬱症的病例，現在二十五歲的年輕人中，則有○．○二％的人得過此病。

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　在三軍總醫院精神科門診超過二十年的醫師陸汝斌，對這個變化體會深刻。他形容，以往病人只有「小貓兩、三隻」，但現在，甚至半夜會被病人嚷著要自殺的電話驚醒。楊庸一對病人之多也感受強烈。他一星期看三次門診，病人數目上限為五十人，但企圖掛號的患者遠遠超過這個數目。

　走入台大、長庚、榮總等大醫院的精神科門診，看到的是一個個疲倦的人。在等待就診的時間裡，不像其他科門診病患，看報紙、聊天打發時間。他們全身癱在椅子上，嘴角下垂，雙眼緊閉，頭不是後仰靠在牆上，就是垂得低低的。

　這些人當中有教師、高階公務員、工程師、學生……。沒有說話的喧囂，一聲嘆息，迴盪在靜寂的候診室裡，顯得異常驚心。

 

憂鬱症與環境息息相關

 

　全球憂鬱症患者明顯增加，與戰後社會家庭結構改變、經濟快速變遷及工商社會中人際關係疏離有密切關係。現代人在工作、生活、社會的壓力下，無法喘息，很容易因此得到憂鬱症。

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　從家庭走到社會，身扛兩面壓力的現代婦女，首當其衝。長庚醫院醫師楊庸一指出，每四個女性中就有三個曾有輕微憂鬱症的症狀。而人數約為男性的兩倍。

　專攻心理、婚姻、家庭治療的台大精神科醫師王浩威，分析這個現象認為，現代女性扮演的角色往往超出負擔，不但要面對工作壓力，還要處理家庭成員的情緒。事實上，「女性就醫，有部份是因為家人（父親、先生、孩子）的問題而引起的，」他指出。

　經濟快速變遷，也讓無法應變的人深陷憂鬱症的羅網中。

　已有愈來愈多的失業男性罹患此病，尤其是光復前後出生的那一代。

　王浩威觀察，近來門診病患中，中年男性慢慢增加。他分析，這一代中年人看到的都是經濟的奇蹟，他們相信只要努力就會成功。但近幾年，失業率不斷攀升，這些人被裁員時，常不能接受事實，漸漸的就會否定自己，長期陷入憂鬱中，不能自拔。

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　一家中小企業的廠長就是其中一例。當這家企業打算結束台灣工廠，轉到大陸另尋生路時，廠長面臨了去與不去的兩難。如果去了，家裡正逢青春叛逆期的孩子，無人管教；不去，又害怕中年轉業困難，將面臨失業的困境。最後，他得到憂鬱症。

　工商業社會帶來的人際關係疏離，更助長了憂鬱症的殺傷力。

　常常將「獨立」掛在嘴邊的青少年，是個例子。參與一九九二年跨國研究的台大醫師胡海國指出，這一代年輕人遇到問題時，獨立就變成了孤立，既不願意找父母解決，又不敢找心理諮商團體、精神科醫師治療。於是一個人孤立無援，不斷累積挫敗經驗，卻無法求救。惡性循環下去，就容易患上憂鬱症。

　許多老人罹患憂鬱症，也和人際關係疏離脫不了關係。

　嘉義縣一位患有糖尿病的老太太，孩子早都離家在外謀職，家裡只剩下她和已退休的先生。最近，她開始擔心擁有博士學歷的兒子還未結婚，擔心到感覺心痛、全身痠痛……。醫師診斷她得了憂鬱症。

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預防重於治療

 

　楊庸一分析，醫療衛生進步拉長了人的平均壽命，但得到慢性病的老人也增加了，而慢性病對老人是個很大的挫折。如果子女不多付出時間關心，「老人會因為長期的孤獨無力，而得到憂鬱症。」胡海國說明。

　憂鬱症的影響雖然大，預防卻很簡單，多位精神科醫師均認為，多看光明面、認識自己情緒的變化、多和親友相處、學習放鬆……，都是預防之道。

　例如，運動就是預防憂鬱症最簡單的方法。市立療養院精神科醫師湯華盛認為，和朋友一起運動、練習肌肉放鬆術、或是學習靜坐，可以轉移注意力，就不太會受憂鬱干擾。

　及早接受情緒管理課程，也是良方之一。楊庸一認為，學校應該開始教授情緒管理的課，幫助孩子認識挫折、了解情緒。美國等先進國家已經開始這樣的課程，台灣如果再不做，將來孩子會缺少對挫折的忍受力，很容易被擊垮。

　建立積極的人生觀，是更根本的方法。胡海國認為，現在社會每個人都在追逐成功，但要抱持著成功是偶然，失敗為理所當然的想法，勇於接受失敗。「如果能多幫助別人，不汲汲於自己的成就，也會比較快樂，」他指出。

　台灣大眾對憂鬱症的警覺顯然不夠。對身體病痛，大部份人都會找醫師治療，但對精神上的痛苦，卻害怕被當成精神病人而不敢就醫。事實上，憂鬱症和普通疾病一樣，如果早期發現、早期治療，仍然可以重獲健康。