經過幾年來急速擴張之後，政府的支出開始縮減。由行政院所提出的八十四年度中央總預算案，歲出金額一兆零五百億，規模已較上一年度減少○．五％左右，赤字也由去年的一千九百億降至一千七百億元（表一）。
這其實是在這幾年來政府支出及赤字規模不斷擴張之後所必然的結局。從七十九年度開始，在郝柏村行政院長任內，政府支出成長近一倍，政府的累積債務則成長約三倍，每年必須賒借或發行數千億以上的公債以支應（表二）。
將八十四年度總預算與八十三年相比，除了歲出規模減少外，最大的不同在於將若干資源由經濟發展支出移轉到社會安全支出，前者由一七％降至一四％，後者則由九％上升至一四％。如再加上退休撫恤，則社會福利支出將達到二二％，成為僅次於國防的最大支出（表四）。
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