美國教改正在「等待超人」

　對美國兒童來說，受教育就跟玩樂透一樣，是好是壞，常得靠運氣。這是最近一部新紀錄片《等待超人》（Waiting for Superman）想要傳達的觀點。這部由《不願面對的真相》導演所拍攝的新片，以美國的學校教育為主題，希望能引發各界對教育改革的支持──就像當年全世界受到高爾紀錄片的刺激，開始正視氣候危機一樣。
影片推出的時機正好。居高不下的失業率，終於讓美國人發現，他們所受的教育，根本無法幫自己找到一份像樣的工作。片中記錄了許多公立學校的失敗，但還是傳達出一線希望：美國還是有好學校、好老師，給他們機會，他們就有辦法讓教育改頭換面。
全片的焦點人物，是華盛頓特區教育局長、韓裔的李洋姬（Michelle Rhee），她在市長芬提的支持下，大力推動學校與師資改革，包括關閉教學成績長期落後的學校；把教師的薪酬與工作表現掛鉤；打破終身聘用制，解聘表現不佳的老師。
問題是，這些改革從一開始就面臨教師工會的強大阻力。工會反對教師考核和淘汰制，被紀錄片形容，有如一大塊氪晶石（超人的剋星），害超人無法去拯救美國的學童。再加上，芬提在九月中旬的民主黨初選落敗，無法連任，李洋姬恐怕也將掛冠而去，改革何去何從，留下了大問號。
其實不只芬提，民主黨其他後起之秀也都把教育改革當成優先政策，例如紐瓦克市長布克，他最近才說服Facebook創辦人扎克伯格捐出了一億美元，改革公立學校。
值得注意的是，教師工會一直是美國民主黨的重要樁腳。民主黨的政治人物，特別是歐巴馬，現在都面臨抉擇的考驗：他們願不願意為了美國兒童的福祉，得罪黨內的重要勢力？

歐巴馬會挺哪一方？
歐巴馬很重視教改，去年還推出「奔向巔峰」計劃，提供經費補助入選的州政府和學區。萬一他左右為難，想不出該挺哪一方──改革派或教師工會──不妨去問問他的好朋友歐普拉。這位脫口秀女王最近邀請了李洋姬上節目，當天，全場觀眾都起立為她鼓掌。民意支持哪一方，已經很清楚。