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中國經濟 為何慢不下來?

去年中國創下八年來最高的經濟成長率,一點都不像踩過煞車。 不是宏觀調控失效,而是政府鼓勵其他部門接力撐起重擔。 中國政府葫蘆裡賣的是什麼藥? 是誰在創造新成長?對全球經濟又有什麼影響?

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再怎麼看,這都不像已經刻意被壓低過的經濟成長率。

去年第四季,中國經濟成長高達九.五%。這個數字超過各方預估的八.六%,比第三季的九.一%高,導致中國去年經濟成長九.五%,是一九九七年以來最強勁的數字。

實際的數字,恐怕要更驚人。

「中國統計數字的可信度,就像一部十九美元的DVD播放機,」《BusinessWeek》調侃。

《中國世紀》一書指出,中國的地下經濟規模驚人,可能高達官方數字的五分之一。另外,香港的《中國經濟季刊》分析,中國地方官員為了向上交代宏觀調控的成果,很有動機低報真正的數字。「官員公布統計數字,統計數字製造官員,」這種說法在中國四處流傳。

瑞士銀行的首席亞洲經濟學家安德森就預估,真正的成長數字可能不是九.五%,而是一○.六%。這跟許多其他分析師的猜測,不相上下。

這不免令人好奇,難道中國強制降溫鋼鐵、鋁業、水泥等投資,限制土地開發與房地產融資,甚至九年多第一次升息,結果都沒有用?

事實並非如此。去年全年中國的固定投資成長只有二成多,這跟去年年初以及過去幾年動輒四、五成以上的成長,已近乎天壤之別。

另外,鋼鐵類與非鋼鐵類工業生產也分別降低了六五.五%與四三.五%,去年還是工業生產成長最慢的一年。

不一樣的成長

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「如果去年沒有宏觀調控,結果會怎樣?」中國國家統計局局長李德水指出,結果一定是經濟成長得更快,可能已經引爆通貨膨漲,中國可能要面臨更大的調整,大起大落……。

這一切,都是因為中國旺盛的經濟成長力,並不僅限於工業與固定投資。例如,中國鄉村也快速成長。去年農業投資增加二成,跟前年的衰退兩成成為明顯對比,這正好實現了中國想要改善農村居民生活與所得的目標。

服務業也加速成長。去年服務業部門的投資成長超過兩成,維持在前年的水準。此外,十二月零售比前年同期成長了一四.五%,緩解了投資遽降的衝擊。另外,能源與交通業也飛快前進。李德水向中外記者解說,這幾個部門都是中國政府正在努力發展的領域,成長正是他們所要的結果,「中國經濟內部的活力還是很強盛。」

如果中國經濟這樣慢不下來,會出現什麼後果?

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看看上次實施宏觀調控前的狀況就知道了。一九九四、九五年,中國因為經濟過熱,投資泡沫破滅,結果造成好幾年的產能過剩與通貨緊縮。

把現在的情況跟當年相比,固定投資、通貨膨脹與經濟成長都比一九九○年代初期低得多(見表二),如果中國不採取手段防患未然,後果可想而知。

但在成長的背後,中國有不得不解決的政策壓力。例如,環境汙染愈來愈嚴重。中國有七成的能源靠煤提供,釋放出大量的溫室氣體與塵汙,甚至導致酸雨等問題。

世界銀行的研究就估計,中國每年因為環境汙染導致的生產力衰退與健康醫療成本,高達一千七百億美元。現在,連美國人都指責,五大湖區的汞等重金屬污染,產地也是中國。

在財經方面,各方則預估中國將進一步升息,今年最多可能高達一個百分點。

另外,雖然中國一直未對人民幣升值許下承諾,但在二月初,已因為外資不斷流入、資本帳盈餘高升,而又進一步鬆綁資本帳管制。

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對全世界而言,中國經濟的高成長更不只是一個令人驚嘆的數字。它讓中國持續是全球矚目的經濟巨星。去年中國共吸引六五○億美元的外國直接投資,還超越日本成為世界第三大貿易國,累積超過六千億美元的外匯存底。

中國的成長,對各國也都是無限商機。在過去五年,中國共佔全球GDP成長的四分之一,大舉在中國投資的香港、台灣、日本、韓國與美國商人都因此獲利。未來,這些經濟體也會因為中國內需持續上揚,對中國貿易、投資更多,而有更高的獲利,《華爾街日報》指出。

中國為世人帶來財富的背後,一樣有令人傷神之處。積極擴張、成長的另一面,就是積極與大家搶資源。中國強力吸收世界的原、物料,從橡膠到銅等大宗商品價格都在不斷往上漲。

這兩年牽動全球經濟神經的能源問題,更因中國的迅速擴張而惡化。《經濟學人》分析,中國佔全球石油耗用量八%,雖然遠低於美國的二五%,但在過去三年內,石油漲價的幅度中,卻有三分之一導因於中國,是美國的一倍。

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瑞士銀行預估,如果中國情勢不變,未來兩年,油價有可能飆到一桶七○美元。

這些大宗物資價格上揚,都將對全球的物價以及經濟造成威脅。

除了影響價格,中國也投入全球石油大戰,牽動政治與軍事平衡。

在兵家必爭、戰亂不停的中東,中國已經與伊朗、敘利亞等國家簽訂合作協議,甚至將取代日本,成為伊朗最大的石油及天然氣市場。許多美國媒體揣測,這是中國對美國政府制裁伊朗能源政策的一大打擊;中國強勢進入中東與裏海能源市場,令美國極度不安。另外,中國也把觸角伸進向來是美國地盤的加拿大、祕魯、蘇丹、俄羅斯等油田。

綜觀全球,光是中國石油天然氣集團,就已經在十八個國家與六十多個石油公司合作。面對這些變局,各國該如何自處?

針對能源與物資問題,《Fortune》提醒:世人,尤其是美國,應該教中國如何有效率地運用資源。

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中國的投資效率每況愈下。在一九八○與九○年代,他們只要投資三元,就能得到一元的產出,但近五年,平均卻得投入四.五元,比印度還糟。在能源方面更是如此,為了一元的產出,中國要耗用的能源是全球的三倍。

未來,大家可以期待中國還是有相當高度的成長。

八%再成長二十年

《經濟學人》分析,從歷史上看來,自一九七八年改革開放以來,中國的平均年經濟成長率就是九.四%。相比之下,最新公布的數字並不顯得異常。

如果跟世界上其他地方比較,韓國與台灣幾乎都享受了四十年平均八%的高成長,中國才開始不到三十年,每人的平均所得還很低。只要金融系統能有效地分配資本,中國可以以八%的速度再成長二十年。

「中國是在尋求穩定的高成長,而不是降溫,」里昂證券中國策略師羅斯曼點出關鍵。

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