世界其實是尖的

全球前五大都會區，每一個都有超過二千萬人居住，另有二十四個城市的人口超過一千萬。五百萬人的城市有六十個，二百五十萬人居住的城市則有一百五十個。

尖塔二：經濟生產集中少數大城市

人口密度是人類經濟活動的指標之一。人口的集中，代表了經濟活動的集中。

若以每一個都會區的經濟生產來看，全球經濟集中化（尖銳化）的現象就更為明顯。

美國前十大都會區的經濟生產總和，是僅次於美國及日本的全球第三大經濟體。光是紐約一個都會區的經濟生產規模，就等於是俄羅斯與巴西的總和。芝加哥則幾乎等於一個瑞典。紐約、洛杉磯、芝加哥、波士頓加起來，則比中國還大。假如把美國的每一個城市當作是一個國家來看，他們會佔全球一百大經濟體中的四十七個。

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佛羅里達與古登也以「放光」（light emission）的程度，做為經濟活動高低的替代性指標。放光愈高，表示能源使用量愈高，理論上經濟生產活動就愈頻繁。以這個指標來看，美國就像是全球光芒四射的喜馬拉雅山，歐洲則是一片稍低的山脈。在亞洲則是一些獨立的山峰，其他地方則散布著一些小山丘。

尖塔三：創新集中在少數國家

除了人口與經濟生產之外，其實集中程度最高的是創新（innovation）－－經濟成長的引擎。在這項研究中，創新的多寡，是以專利的登記來衡量。

而根據世界智慧財產組織（World Intellectual Property Organization）的最新統計，二○○二年全球有超過一百個國家，共創造了約三十萬個專利。其中的三分之二由美國及日本貢獻。日本、美國、台灣、南韓、德國、及俄羅斯的專利加起來，約佔總數的八五％。

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也許有人認為專利權的登記不準確，因為每個國家都有不同的標準。但若以在美國登記的專利權來看，集中化的程度也是相同的。美國接受來自世界各地的專利權登記，在二○○二年所登記的十七萬個專利中，就有九萬個來自美國，三萬五千個來自日本，一萬一千個來自德國。美、日、德三國之外，歐洲其他國家、台灣、南韓、以色列、加拿大貢獻了其中約二萬五千個專利。世界其他不是位在尖塔上的國家則僅產出了五％的專利。

二○○三年，印度在美國登記了三四一個專利，中國登記了二九七個。光是加州大學一間學校，在當年登記的專利就比這兩國還多。而IBM一間公司的專利，就比中、印兩國總合的五倍還要多。

若以都市為單位，依世界智慧財產組織與美國專利商標局的統計，東京、首爾、紐約、舊金山四個城市，是世界專利權的四座最高峰。波士頓、西雅圖、多倫多、溫哥華、柏林、赫爾辛基、倫敦、大阪、台北、與雪梨等則是散布在世界各個角落的群峰。

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除了以專利來衡量創新外，科學著作被引用的次數，更可以顯示全球創新的高度集中。著作最常被引用的全球一千二百名科學家不僅集中在少數國家，更集中居住在該國少數城市，尤其是集中在美國及歐洲的城市。這些科學家中，甚至沒有人是來自中國或印度的城市。

人才集中使尖塔愈來愈尖

為什麼人與經濟生產都會愈來愈集中呢？諾貝爾經濟學獎得主羅伯特．盧卡斯（Robert Lucas）曾說過，人才的集中對創新來說非常重要。不論是在辦公室內或辦公室外，當創新者、執行者及提供經費者之間有頻繁的互動時，想法（idea）才會流通地更順暢，並且更快化為實際的行動。

有創造力的人會聚集在某一處，不是因為他們喜歡住在一起，也不是因為他們偏好大都會多采多姿的生活。而是因為透過頻繁的接觸所激起的火花，可以帶來生產力的優勢及規模經濟的效益。

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所以說，雖然一個人不需要為了創新而移民，但創新、經濟成長與財富確實是在那些可以吸引最多人才的地方發生。而且，全球化使創新產品與服務可以更快地送達消費者手中，大大增加了創新的報酬及回饋。在這樣的情形下，無形中增加了大都會的吸引力，進一步加速了全球財富及經濟生產的集中，使那些山峰愈來愈高，愈來愈尖。

所以，過去與現在最大的不同，不是世界變得更平了，而是尖塔向四周逐漸擴散開來。

在二十世紀的大部份時期，美國囊括了全球經濟多數的創新發明，只有歐洲及日本在旁邊稍作點綴。但從二十世紀中期開始，如匹茲堡及克利夫蘭等一些美國的經濟中心逐漸衰退，繼之而起的是歐洲、加拿大及環太平洋等地區。

這項研究認為，佛里曼的扁平世界理論，並非完全錯誤。對住在尖塔上的人來說，世界是變平了。科技的進步縮小了尖塔之間的距離，增加了彼此的互動。這些為數大約一億五千萬的人，參與了全球科技體系與勞動市場，使他們可以在全球主要城市之間，來去自如。

他的理論也確實支持了目前一個被大家所普遍接受的觀念，那就是富有與貧窮之間的隔閡，是全球經濟最根本的特質。但是他卻沒有指出這些逐漸升高的山峰與下沉的山谷之間的差距，也沒有發現移動山丘之間的緊張關係。

那些創新的、可以吸引人才的地區（山峰），似乎離人才出口地區（河谷）愈來愈遙遠。名古屋、底特律及墨西哥市等二線城市，則在進行一場日益激烈的搶人才、搶工作與搶投資的競爭。不均衡的發展不只在國家之間逐漸擴大，也在一國之內的不同地區逐漸加深。

今年五月法國公投否決歐洲憲法就是其中一個例子。投下否決票的人，大部份是來自市郊或鄉村。這個結果表示這些不在山峰頂端的人，對全球化或區域整合抱持比較排斥的態度。

中國也是另外一個典型的例子。中國的人才與創新高度集中在上海、深圳與北京這些大城市。而都市與農村之間的貧富差距愈來愈大，已是眾所皆知的事實。根據蓋洛普的調查，自一九九九年以來，中國都市家庭的平均收入成長速度，是農村家庭的三倍多。

地區（山峰）與地區（河谷）之間貧富差距的加深，與經濟發展程度差別的逐漸擴大，會使得不同地區之間的人，發展出愈來愈不一樣的政治與生活價值觀。而這即是衝突的潛在導火線。

這樣的現象，造成了全球經濟發展的兩難局面。為了經濟繼續成長，山峰必須愈來愈高。但這樣一來，卻會造成貧富差距的惡化。

貧富差距的惡化，會導致政治上的衝突，並進一步阻礙經濟的創新與進步。

如何平衡山峰與河谷間的差距，也就是在不磨損尖塔的情況下，提升平地的高度，將是未來幾十年內全球經濟發展最大的挑戰。 佛里曼提出的新概念「世界是平的」，在全球吹起一陣旋風，但全球超過六十億的人口，究竟有多少人是住在扁平的世界？對於不是居住在扁平世界的人們，這個世界又是什麼樣子？