報告指出，全世界缺乏基本排水設施的人口高達26億人。原本聯合國定在2015年前，把缺乏飲用水人口減少一半，這個千禧年定下的發展目標恐怕很難達成。
世界許多地區水質明顯惡化，直接造成衛生問題，這種情形愈來愈嚴重。光是2002年，就有310萬人死於瘧疾與腹瀉的疾病，其中九成是兒童；如果能夠讓最貧窮的人取得飲用水及衛生設備，每年將可以解救160萬人的性命。
這份報告也警告，2007年全球將有一半人口居住在城市與大都會中，其中約有20億人口將住在非法佔用的貧民區，承受因缺乏乾淨的水源所導致的各種衛生問題與疾病。
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