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這幾年兒童英語教育的爭議重點,一直擺在「時間」。
家長非常關心「when」:什麼時候學,但是我要提醒家長的是「how」:如何學才是重點。
我並不是要跟家長講不要太早學,或你都不要學,英文又不是毒蛇猛獸,去接觸當然沒有關係,問題在於家長的態度和期許。很早接觸沒有關係,但是你一接觸的時候,你希望孩子能做出什麼?家長的態度和期望,決定了你是在幫忙孩子,還是讓他提早出局。 贏在起跑點,還是摔在起跑點? 很多家長希望,早點學就可以讓孩子變成真正的雙語,其實真正的雙語是很困難、在特殊情境下才會發生的。
多數情況是,每個人有一個語言是主要語言,用主要語言思考。譬如我算數學的時候,是用國語來思考。當缺乏主要語言能力時,你的邏輯推理、想像力、組織與篇章的能力,都會不足。譬如說,在幼稚園裡,如果你要孩子描述他昨天去哪裡玩、這是很重要的語言能力訓練。