不過，歐巴馬計畫似乎落空了。民主黨眾議員提出的法案中，85%排放許可免費，剩下的才會進行標售。免費發放許可並不能帶來收入，破壞了歐巴馬的預算計畫。此外，免費發放代表許可並非交給最重視許可的企業，而是交給政府偏好的企業。
2030年之後，許可才會完全以標售方式發放。支持者認為，可以避免能源價格上升，進而保護消費者。但分析師認為，電價便宜會讓消費者用更多電，迫使其它工業必須減少更多排放量，也把成本轉嫁給消費者。
環保主義者的意見不一。有些人認為，法案不如原本預期，不願表示支持。有些人則表示，如果此為目前能通過的最強法案，最好先讓它通過，之後再讓法案變得更嚴。
共和黨認為，如果中印兩國不減少碳排，通過此法案根本無益。支持者表示，唯有美國立下榜樣，這兩國才會跟進。在十二月的哥本哈根全球氣候會議前，如果美國沒有相關法案，全球協議自然難以達成。
理論上，政治人物應該明白告訴選民，拯救地球必須付出多少成本。不過，美國領袖似乎認為，美國民眾還未準備好面對真相。（黃維德譯）
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