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稻米價格飆升至20年高點，成為全球食品價格上漲的最新信號。隨著稻米與小麥價格飆升，菲律賓、埃及和海地街頭出現騷亂，印度、越南、柬埔寨和中國限制稻米出口，暴漲的糧價相繼在海地、菲律賓和埃及等37個國家引發抗議和騷亂。甚至在香港這樣的成熟經濟體，也出現了搶購稻米的風潮。
亞洲的農民紛紛囤積糧食，恐慌的進口商爭相獲取供應，加劇了本已由越南、印度、埃及、中國和柬埔寨出口限制所引發的供應緊張局面。在逾25億人口依賴大量廉價稻米供應的亞洲（加上非洲，全球有超過三十億人吃稻米），稻米短缺恐將會帶來社會動盪。
包括泰國、越南、印度，甚至中國、日本和台灣，這些國家稻米都自給自足，還能外銷，就看政府是否為了惜售而限制出口（對貿易不好），而像菲律賓等必須大量進口稻米的亞洲國家就慘了，連總統都要出面去跟國際搶米。今年這波大漲，很大因素是「恐慌和投機」，投機商匆忙屯積稻米，批發商則壓貨待漲。泰國甚至一度建議，尋求建立一種類似歐佩克(OPEC)那樣的卡特爾組織，來操縱稻米價格。不過後來很快就被否決了，東協各成員國部長宣稱，他們「承諾繼續實施公平貿易，實現有秩序的地區稻米貿易。」
短期來說，各國政府必須設法穩定價格，長期來說，則是要重新思考農業政策，將更多的資源用於擴大糧食的長期供應，提高生產率與產量。正如已開發國家轉向核能一樣，發展中國家轉向基因改造食品，已經不可避免。
